Умолчала я только о его ночном визите. И откровенно говоря – причину этого не могла назвать даже себе.
Однако, Лито хватило и этого. Он едва ли не облегченно вздохнул и, наконец, улыбнулся.
– Я рад, что ты рассказала мне правду.
– Знаешь, не мешало бы, чтобы в следующий раз ты сам спрашивал ее у меня, а не делал выводы на слухах.
– В следующий раз?
– Я не это имела ввиду.
– Ладно, беги. На собрание лучше не опаздывать.
Я кивнула и, обнявшись с ним, побежала по той же тропе, ведущей к башне.
Когда я остановилась перед этим массивным зданием, пик которого скрывался высоко в облаках, то невольно раскрыла рот. С дали оно казалось намного меньше и куда как более простым. Сейчас же я могла видеть резные окна, украшенные странными камнями с довольно незаурядной формой и цветом. Огромные двери открылись с таким скрипом, что не возникло сомнений – это башня стоит уже не одно тысячелетие, и скорее всего, простоит еще столько же.
Учитывая повод собрания, я ожидала увидеть внутри, едва войду, вереницу ангелов и демонов, только и ожидающих меня. Бегающих с какими-то поручениями, взбудоражено думая, что же делать в этой возмутительной ситуации.
Но скрипящие тяжелые двери открыли мне лишь гнетущий полумрак холла и спертый воздух, будто бы я зашла в давно необитаемый подвал. Свет был выключен и единственное, что освещало башню изнутри – это естественный свет с окон.
Было что-то до жути мрачное в этом пустом огромном здании. Настолько – что даже не хотелось его рассматривать или бродить по лабиринтам и поисках чего-либо. Опустив голову, я, быстро перебирая ногами, тут же направилась к высокой винтовой лестнице. Ведущей, кажется, к самим облакам.
Даже задрав голову, я не увидела ее конца.
Несмотря на скрипящие двери, перила лестницы оказались гладкие и приятные на ощупь, что заставило меня подумать о том, что башню поддерживают в надлежащем порядке. Или, по крайней мере, пытаются это делать.
Каждый мой шаг отдавался эхом, потому я не торопилась подниматься. Одна мысль о множественном эхо моих шагов в этом полной тишине почему-то наводила на меня панику.
Быть может, именно поэтому я так четко услышала голос над ухом, что не могла сомневаться в его реальности. Четкий, но вместе с тех глухой. Просящий, но так же требовательный.
«Ш-ш-ш.. сю-да-а-а..»
Я резко обернулась. Сзади никого не было, спереди тоже. Я перекинулась через пила, глядя вниз, на уже прошедшее расстояние лестницы.
Никого.
Сделав то же самое с верхом, я так же не обнаружила и намека хоть на что-либо, что могло издать эти звуки.
Странно, ведь я слышала их так отчетливо.
Но едва я сделала шаг на следующую ступеньку, как голос повторился. Уже громче и навязчивее.
«Сюда-а-а..»
Я дернулась и поежилась. Что за чертовщина?
– Кто здесь? – бросила я, не зная, чего хочу больше. Услышать ответ или же не получать его.
Однако, несмотря на мои предпочтения, никто мне не ответил. Не взирая на то, что время настойчиво подгоняло меня в спину, я прижалась к стене, дабы видеть сразу два пролета – наверх и вниз – и замерла.
Здесь точно кто-то был и я не знала с какой стороны – совсем не хотелось поворачиваться к странному шептальцу спиной. И в этой кромешной тишине я услышала чьи-то очень быстрые и торопливые шаги где-то сверху.
Они стремительно неслись вниз.
-5-
Это точно не мог быть тот, кто прицепился ко мне – потому что, судя по эху, бежали едва ли не с последнего этажа. Я осторожно подошла к перилам и вновь задрала голову через многочисленные проемы вверх. Надо мной, почти у самой крыши башни, тоже кто-то выглянул, а шаги стихли. Но этот кто-то поспешно скрылся, заметив меня.
