– Да, дьявол незамедлительно появился передо мной! Я видел его как тебя сейчас. Он помог мне бежать из крепости через тайный ход, ничего не попросив взамен. Но дьявол предупредил, что мы сочтёмся позже.
– Что было потом?
– Король Венгрии Матиуш предал меня и посадил в тюрьму. Одиннадцать лет, одиннадцать долгих лет я страдал в тюрьме, скорбя по жене! – со злостью говорил он, снова глядя куда-то в сторону. – Я молил дьявола вновь явиться передо мной. Я был зол на него, что он ничем не помог мне!.. Как вдруг явилась ты, – внезапно его лицо смягчилось, он снова сел на диван возле меня, взяв меня за руки.
– Я? – крайне удивилась я.
– Ты пришла ко мне в виде призрака. Я так обрадовался! Я захотел прикоснуться к тебе, но не смог, захотел вдохнуть запах твоих волос, но не смог… – произнося это, он гладил меня по лицу и волосам. – Ты была нематериальна! Но ты сказала, что очень скучаешь по мне…
От переполнявших его и меня эмоций слёзы невольно выступили у меня на глазах.
– Ты сказала, что из-за самоубийства вынуждена оставаться в теле призрака на тот срок, что был тебе отпущен, плюс пятьсот лет, – продолжал он. – Это кара за то, что ты не доверилась Господу и убила себя! Ты также сказала, что знаешь про сделку с дьяволом и не одобряешь её. Но я понял, что он выполнил свою часть сделки, когда увидел тебя, пусть и в теле призрака. Я бы сделал это снова, чтобы увидеть тебя всего лишь раз! Ты предупредила, что дьявол собирается сделать меня вампиром. Ты просила отказаться, но я был рад! Я ответил, что в таком случае смогу дождаться тебя, когда ты обретёшь новое рождение через пятьсот лет.
По мере того как он рассказывал мне всё это, мои глаза округлялись всё больше и больше…
– Я была призраком пятьсот лет? – удивилась я.
«Может, Влад сошёл с ума? Он говорит так, словно бредит», – мелькнула мысль в моей голове.
– С тех пор я больше не видел тебя, – продолжил он. – Но ко мне в тюрьму приходила посланница дьявола. Укусив меня, она обратила меня в вампира. Тогда я стал молодеть. Я сам выбрал возраст, в котором захотел остаться! Меня выпустили из тюрьмы, я вернул себе престол, снова женился... Но это был брак по расчёту, Лили! Та женщина для меня ничего не значила, – оправдывался он.
Я же просто смотрела на него ошарашенным взглядом, пытаясь понять, действительно ли он не бредит. Убедившись, что я не закачу сцену ревности, он продолжил рассказ:
– Но турки не могли видеть меня на Валашском престоле снова. Они двинулись на меня войной. Тогда дьявол вновь явился предо мной и предложил мне инсценировать мою смерть, а взамен он назначил меня королём вампиров, наделив медальон Ордена Дракона соответствующими полномочиями и создав этот мир специально для вампиров.
Он снова замолчал, ожидая моей реакции, но я по-прежнему не знала, что сказать. Я по-прежнему просто смотрела на него, пытаясь осознать то, что он говорит. Тогда он добавил:
– Я так любил тебя! Ты была для меня как луч солнца в непроглядной тьме. Ты даже выглядишь точно так же, как и пятьсот лет назад!
– Влад, прекрати! – наконец воскликнула я. – Я не могу этого принять!
– Да, я понимаю, ты предупреждала меня, – с грустью сказал он.
– Предупреждала? О чём? – поинтересовалась я.
– Ты приходила ко мне девятнадцать лет назад снова в теле призрака. Спустя пятьсот лет я снова увидел тебя! Ты сообщила, что тебе можно вновь родиться на Земле и что ты примешь рождение в своём ведьмином роду в России.
