Книга первая. Брюквик. Знакомство - страница 14

Илья опять погрузился в мрачные мысли. Но при этом, сам того не замечая, он потихоньку стирал пыль и грязь со стола.

Вскоре стол блестел. И Илья увидел, что рисунок на нём – это не просто красивый узор. Это какая–то древняя надпись на незнакомом языке. Несколько слов были причудливо написаны разными красками.

– Если бы Брюквик был здесь, он наверно прочитал бы эту надпись.

Только Илья договорил, как за дверью послышался барабанный бой. Словно тысячи барабанщиков били в огромные барабаны.

– Опять кого-то поймали.

Крыса крадучись подошла к двери и прислушалась.

– Сейчас допросят и …

Крыса снова замолчала. Но Илья этого и не услышал. Его сердце бешено колотилось в груди. «Это он. Я чувствую. Я знаю»

Процедура допроса у зимли была одинаковой для всех. Илья слышал громкое верещание правителя и шум толпы.

Когда верещание раздалось у самой двери каморки, крыса, испуганно выпучив глаза, бросилась в угол. Илья встал, с надеждой глядя на дверь.

Дверь распахнулась, и на пороге появились всё те же зимли, ведя, вернее неся под руки…

– Брюквик! – радостно вскрикнул Илья и испуганно посмотрел на стражников.

Зимли бросили несчастного на пол и затворили дверь.

– Брюквик! Миленький! Как же я рад тебя видеть! – Илья бросился к другу. Крепко обнял его и никак не хотел отпускать. Пока не раздалось покашливание задыхающегося друга.

Брюквик отстранил Илью.

– Хвати, хватит! А то задушишь – недовольно пробурчал он. Но тут же просиял от радости и принялся рассказывать свою историю пленения земляными великанами.

Оказалось, что Брюквику удалось остаться незамеченным в тёмном тоннеле, когда зимли схватили Илью. Пока он пытался тайком пробраться на выручку пленнику, сделал две непростительные ошибки. Забыв об осторожности, подобрался днём к стражникам и попытался стащить у них ключи во время обеда.

– У них слишком хороший нюх, мой мальчик. Но я рад, что теперь мы вместе.

Брюквик по–отечески обнял мальчика и легонько похлопал по спине.

– А теперь Илья мы должны придумать, как отсюда выбраться.

– Я забыл тебе сказать, – всё ещё не скрывая радости, выпалил Илья. – Мы здесь не одни.

Брюквик внимательно оглядел комнату. Никого не увидев, он взял свечу со стола и направился в тёмный угол. Когда свеча осветила крысу, Брюквик изумлённо уставился на неё. Крыса смотрела на него как на приведение, выпучив свои маленькие глазки от удивления.

– Никогда не видел крыс, – недовольно проворчал Брюквик и вернулся к столу.

– Таких больших и я никогда не видел, – пожал плечами Илья.

Крыса ещё некоторое время стояла, как заворожённая глядя на Брюквика. Но немного придя в себя, вышла из своего угла на свет и тихо заговорила.

– У меня никогда не было друзей. Но сегодня я встретил вас и понял, что хочу быть вашим другом. Если бы меня слышали соплеменники, то засмеяли бы. Но я уже ничего не боюсь. Если вы не против, я буду звать вас друзьями.

– Мы не против! Правда, Брюквик?

Илья уже забыл о своей недавней неприязни. Ему стало жалко старую одинокую крысу. Мальчик искренне верил, что без друзей жить нельзя.

Брюквик не разделял его мнение.

– Не торопись малыш. Не стоит делать поспешных выводов. – Он тщательно выговаривал каждое слово. – Кто знает, что у них на уме. Про крыс ходят нехорошие слухи. Они хитрые и жадные. И, хотя мы не враждуем с ними, но кто знает, что она задумала.

– Это не правда, – притворно ласково заговорила крыса, видя растерянность Ильи. – Мы очень добрые. Я – несчастная старая крыса. Разве я могу причинить вред тем, кого называю друзьями?