Пациент захрипел.
– Это конец! Да, доктор?
– Я этого не говорил. Вы сами себе все сказали! Вы меня понимаете?
Укушенный комкал простыню, пытаясь дотянуться до профессорского рукава.
– Любые деньги! Не можем же мы просто так сидеть и смотреть! Что вы предлагаете?
– Це-це-це… А что вы, будем говорить, предлагаете? – склонив головку набок, быстро спросил Хламович.
В глазах пациента засветилась надежда.
– Ничего не пожалею! Пусть меня переведут в ЦКБ! Отправят за границу!
– Перевод – штука, не побоюсь этого слова, хорошая! Но в запасе у вас час, максимум два… Потом лимфоузлы, будем говорить, пропоют отходную… Це-це-це…
В глубокой задумчивости профессор погрузил пальцы в карман халата, порылся там и извлек круглую желтую таблеточку. Подержал в руках, вздохнул и снова упрятал в карман.
– Нет, – сказал он. – Нет, ничего не могу.
– Что это было, профессор? – крикнул «йогурт».
– Что? Где? – удивилось светило медицины, показывая пустую руку.
– Но я же видел! Вы достали таблетку и сразу ее спрятали!
– Неужели? Что-то не припомню!
Губы у больного запрыгали. Несколько секунд казалось, что он сейчас заплачет, но вместо этого заговорил быстрым, захлебывающимся голосом.
– Профессор! На колени встану! Столько лет жить, работать не жалея сил, начинать все с нуля, строить какие-то планы, откладывать кое-что на черный день, а потом – раз! – и из-за идиотской собаки обрыв в ничто! В пустоту! Прошу вас! Сделайте что-нибудь! Подарите надежду!
Хламович немного поломался и похрустел пальцами. Потом из кармана вновь появилась заветная желтая таблетка.
– Гм-гм… Антибиотик шестого поколения! После однократного применения убивает любую, будем говорить, заразу! Вы, случайно, не химик? Очень жаль! Гексахлоробромоглюкоципролет! Одна таблетка, и к завтрашнему утру вы, выразимся так, огурчик. Хотя, не побоюсь этого слова, анализы никогда не повредят!
Глаза укушенного вспыхнули.
– Я знал! Я верил! Дайте мне ее!
Профессор печально посмотрел на протянутую к нему руку.
– Не имею права! У нас в стране данное лекарство строжайше запрещено. Минздрав, будем говорить, перестраховывается… А ну как кто-то заинтересуется, почему вы взяли да, будем говорить, выздоровели? С какого, скажем так, Гиппократа?
Пациент совершил невероятный рывок на здоровой ноге и вцепился доктору в карман.
– Умоляю вас! Все отдам! – хрипел он, пытаясь просунуть внутрь руку.
Врач поймал его за запястье. Пальцы у профессора оказались неожиданно сильными, хотя и несколько липкими.
– Прямо-таки и все? – спросил он вкрадчиво.
– ВСЁ!
Профессор наклонился к укушенному так близко, что тот услышал его дыхание, отчего-то пахнущее канцелярским клеем.
– Совсем все? Даже, будем говорить, эйдос? – спросил он застенчивым шепотом.
И хотя в незнакомом слове «эйдос» не было ничего ужасного, директор внезапно испытал ужас, покрывший все тело липким потом.
– Какой «эйдос»?
– Да такой вот!
– Но я не знаю, что это!
– А зачем вам знать, когда вы все собрались отдавать?
– Да так вот! Надо, и все! – заупрямился «йогурт».
Обладатель липких пяток задумался.
– Правила есть правила, а то свет еще придерется, – пробурчал он себе под нос. – Ну ладно уж! Скажи я вам, что эйдос – это, будем говорить, душа! Согласились бы?
– Душу? Нет, душу не отдам! – переполошился пациент.
Хламович поморщился.
– Фуй, как принципиально! А вы ее видели, душу-то? Есть она на свете? Может, и души-то никакой нет? Таблеточка-то вот она! Ее пальчиком потрогать можно! А души-то, может, и нету никакой вовсе! Согласны?
