Читать онлайн Лали Аморале - Книги, пакости, постель

– Вот и передайте своему нанимателю, что он может засунуть эти деньги себе в зад!

Я захлопнула дверь перед очередным гонцом и посмотрела на портрет бабушки, который висел на стене.

– Ба, если бы ты только знала, как сложно будет сохранить твой магазинчик.

Люди в костюмах, от которых пахло дорогим парфюмом и деньгами, появились на пороге «Книг и сувениров Таисии Аркур» неделю назад. Они сообщили, что владелец бизнес-центра, расположенного по соседству, решил расширить здание. Для этого ему нужно снести старинный особняк, в котором располагался мой книжный магазин. Разумеется, я даже выслушивать их не стала.

Во-первых, старинная лавка мне досталась в наследство от бабули – женщины, которая вырастила меня и вложила в мое воспитание всю себя. Во-вторых, особняк, хоть и не был официально включен в список объектов культурного наследия, имел богатую историю. И тут какой-то хлыщ с миллионом долларов в кармане заявляет, что хочет его снести? Черта с два.

Я прошлась по стройным рядам полок из красного дерева, заставленных книгами. Всё здесь было пропитано духом старины. Новые книги для магазина, конечно, тоже закупались, но только самые-самые. В остальном же «Книги и сувениры Таисии Аркур» специализировались на редких изданиях, архивных документах и разных интересных сувенирах, связанных с книгами.

Пальцы прошлись по выцветшему переплету одного из первых изданий Лермонтова, которое я совсем недавно приобрела на аукционе. Открыла пожелтевшие страницы, вдыхая ничем не передаваемый запах книги. А для людей вроде Максима Гарая существовал только один запах – запах денег. Как вообще у таких людей рука поднимается уничтожать историю? Ну какой толк от очередного безликого бизнес-центра? Я закрыла томик и тяжело вздохнула. Скорее всего, этот богач так просто не отступится. Жаль, что бабушка умерла. Вместе мы обязательно бы придумали, что делать.

Максим Гарай (более известный как человек, который пытается уничтожить историю)

– Что она сказала?

Котовский почесал за ухом, полностью оправдывая свое студенческое прозвище, и поморщился.

– Макс, слушай, ну от того, что я тебе еще раз это повторю, ничего не изменится. Послала эта Аркур тебя.

– А я вообще-то рассчитывал, что ты справишься.

– Да в смысле рассчитывал?! – вспылил Кот. – Эта Аркур реально дикая! Как будто мы у нее не замшелый магазин купить пытаемся, а ребенка. Чего она в него вцепилась, вообще не понимаю. Там еще холод собачий.

Кот передернул плечами, а я на автомате заметил:

– У нее там редкие издания какие-то, температурный режим особый.

Открыв дверцу шкафа, я достал пальто и накинул на плечи. До магазинчика сумасшедшей бабки было не далеко, но на улице моросил дождь, а мокнуть не хотелось.

– Ты куда собрался? – Кот подозрительно прищурился.

– Сам разберусь.

– Макс, да брось ты это. Подадим в суд и дело с концом! – кричал мне вслед друг, но я уже закрыл за собой дверь кабинета.

Что бы он там ни говорил, но это уже дело принципа. Старухе предложили более чем хорошие деньги, но она решила строить из себя принципиальную. Я тоже умею быть принципиальным, но сначала попробую свое хваленое умение договариваться. Похвалю бабулин магазин, напрошусь на чай, поболтаем за жизнь, и она сегодня же все документы подпишет. Всему этих бездарей учить надо.

Зарывшись поглубже в высокий воротник, толкнул деревянную дверь с цветными витражами, но она не поддалась. Я вскинул голову, убеждаясь, что наверху висит вывеска «Книги и сувениры Таисии Аркур». Что за фамилия такая? Уткнувшись в стекло, попытался хоть что-нибудь рассмотреть внутри, но безуспешно.

– Добрый день! – крикнул в дверь и громко постучал. – Есть кто-нибудь?

В ту же секунду дверь распахнулась, и над моей головой громко звякнул колокольчик. В дверях стояла женщина, которая очень странно выглядела. На ней была старомодная плиссированная юбка, голубая рубашка и жилетка. Господи, она вязаная, что ли? Я перевел взгляд чуть выше, на некое гнездо, которое, должно быть, символизировало собой прическу. Тяжелый случай.

Мария Аркур

Почему-то я сразу поняла, что это сам Гарай, а не очередной его прихвостень. Хотя он оказался гораздо моложе, чем я думала – лет 35, не больше. Высокий, как его бизнес-центр и, чего греха таить – красивый как дьявол. Несколько секунд он недоуменно взирал на меня, нахмурив широкие темные брови, а потом шагнул внутрь.

– Вы кто? – Гарай беспардонно сдвинул меня мощным плечом в сторону. – Где владелица заведения?

Заведение? Я ошарашенно смотрела в спину, обтянутую дорогим черным кашемиром. Так мою лавочку еще никто не называл. Дождавшись, когда Гарай повернется, вскинула голову как можно выше и ответила:

– Это я. А вы тот напыщенный индюк, который пытается выкупить мое заведение?

Мужчина проигнорировал последнюю фразу, продолжая хмуро смотреть на меня. Судя по озадаченному виду, в его голове явно что-то не складывалось. Хотя, возможно, он просто глупый осёл, сколотивший свое состояние незаконным способом.

– Вы Таисия Аркур?

Ах, так вот в чем дело! Он рассчитывал на встречу с моей бабулей. Думал, что легко справится со старушкой, обведет ее вокруг пальца, а тут я.

– Таисия – это моя бабушка. Она умерла. А я – Мария.

– Мария, кхм, – он задумчиво почесал подбородок и уставился куда-то в район моей юбки.

– Да. И ваши безумные деньги мне не нужны, – на всякий случай сразу уточнила я.

– Я вижу. – он кивнул. – Судя по вашему внешнему виду, я вам в принципе слишком много предлагал. Вы все равно не понимаете, что нужно делать с деньгами.

У меня от возмущения даже дыхание перехватило. В два шага преодолев разделявшее нас расстояние, я с силой толкнула нахала в спину. Он опешил, но послушно двинулся в сторону выхода.

– Знаете, что я вам скажу, господин Гарай? – тот оглянулся на меня через плечо, но тут же получил новый толчок. – Идите вы к дьяволу!

Я вытолкнула мужчину за порог и попыталась захлопнуть дверь, но тот быстро среагировал и подставил ногу. Наши силы явно были неравны, поэтому как я не пыхтела, закрыть дверь у меня не получалось. Гарай же смог протиснуть обратно широкое плечо и наклонился к моему плечу.

– Тогда послушайте и вы меня, дамочка. Не захотела продавать, отдашь так, – прорычал он, резко переходя на ты.

– Это мы еще посмотрим, – выдавила в ответ, одновременно с силой опуская широкий каблук ему на ногу.

Взревев, Гарай тут же убрал конечность, а я наконец смогла захлопнуть дверь. Уф-ф. Привалившись к двери, я тяжело дышала: сражение с этим нахалом выбило меня из равновесия, и от волнения даже коленки дрожали. Он оказался именно таким, каким я его представляла – бездушная машина для зарабатывания денег. И, похоже, сдаваться без боя эта машина не намерена.

Максим

– Это не женщина, Кот! Это ВЕДЬМА!

Не знаю, сколько я уже так носился по кабинету, но Котовского это явно забавляло. Он развалился на диване, закинув ногу на ногу, и улыбался.

– Я тебе говорил, но ты же никому не доверяешь, Максим Сергеевич. Тебе же все самому нужно проверить. В следующий раз она тебе не ногу, а яйца отдавит.

Подлетев к столу, плеснул себе коньяка на донышке и резко замахнул. Сто лет не пил. Подумать только: какая-то пигалица вытолкала меня взашей, а потом еще и без ноги чуть не оставила. Что она вообще о себе возомнила? Выглядит как библиотекарша, а гонор как у потомственной дворянки.

Котовский перекинул одну ногу на другую и лениво произнес:

– Что-то ты, Макс, сильно разнервничался. Даже не помню, когда я тебя последний раз таким видел.

Тут друг был прав. В последние годы я всё чаще слышал в свой адрес обвинения в холодности и расчетливости. Да и сам мир вокруг стал каким-то пресным: денег полно, от женщин отбоя нет, карьерные вершины достигнуты. Единственное, что мне до сих доставляло удовольствие – это секс. Но тут тоже был небольшой нюанс: вкусы у меня были достаточно специфические и не каждая партнерша соглашалась на подобное.

– Так что делать будем? – не получив от меня никакого ответа, уточнил Котовский.

Я остановился посередине кабинета и ткнул в друга пальцем.

– Уничтожу сучку. Она еще пожалеет, что связалась со мной.

Стоило этим словам вырваться изо рта, как по телу разлилось приятное, давно забытое тепло. Годами я не ощущал такого подъема. Все мышцы в теле сжались словно в предвкушении хорошей драки. Я всегда любил испытания, сложные задачи и славную битву. Вот только что-то подсказывало мне, что это будет не битва, а полноценная война.

Мария

Несколько дней из бизнес-центра ничего не было слышно. Такое затишье наводило на некоторые подозрения. Что там этот Гарай задумал? В то, что он решил отступить, я ни секунды не верила, достаточно было вспомнить его разъяренный взгляд, обещавший мне все муки ада. Я похихикала как школьница, вспоминая обиду вперемешку с неверием на его лице, когда на дорогой ботинок опустился мой каблук. Что ж, пусть знает, с кем связался, красавчик.

Внезапно до уха донесся какой-то тонкий звук. Сначала я не обратила на него внимания, решив, что мне показалось, но звук стал более очевидным. И это был… писк. Я встала и осмотрелась – рядом никого не было. Но писк продолжался. Я медленно начала идти на звук, который усиливался по мере того, как подходила к одному из стеллажей.

При виде продолговатого толстого тельца, у меня внутри все похолодело, а следом сработал инстинкт. Не знаю какой. Тот, что отвечает за громкий визг при виде крысы. Я заорала так истошно, что бедная животина, скорее всего, осталась без слуха. Крыса заметалась между ножками стеллажа, пытаясь найти выход, а потом куда-то нырнула и исчезла.

Я замолчала и в ужасе замерла. Она что, пробралась сюда из подвала? Пулей я метнулась вниз, перепрыгивая через лестницы и грозясь сломать себе шею. Дело в том, что в подвале хранились особо редкие экземпляры книг. Он был специально переоборудован и оснащен по последнему слову техники: постоянная температура, воздухообмен. Там было все необходимое для того, чтобы книги оставались в сохранности. А вот чего там точно не должно было быть – так это крыс.

Схватив какую-то палку, я попыталась разогнать серых тварей, но они только сбивались в новые кучи и пронзительно пищали. На глаза мне попалась пора погрызенных корешков с нижних полок. К счастью, это были не самые ценные экземпляры, но все равно дорогие сердцу.

Поняв, что крыс мне не победить, я побежала наверх и начала гуглить номера компаний, занимающихся дератизацией. Через пару часов усилиями двух парней от непрошенных гостей удалось избавиться. Радостная я протянула одному из них несколько купюр. Мужчины как-то странно переглянулись, а потом огорошили меня:

– Девушка, вам стоит знать, что крысы у вас появились не просто так.

– Что вы имеете в виду? – спросила я, хотя в душу уже начали закрадываться кое-какие подозрения.

– Мы нашли прикормку, – парень почесал нос. – Не знаю, кому и чем вы так насолили, но этих крыс на вас явно натравили специально.

– Спасибо большое, ребят, за помощь, – как можно спокойнее поблагодарила я парней, – дальше я сама.

С трудом я дождалась, когда за ними закроется дверь, и тут же бросилась к шкафу. Внутри у меня все клокотало от злости и негодования. Этот придурок чуть не уничтожил ценные книги и документы! Вот уж не думала, что важный бизнесмен опустится до такого низкого поступка.