– Я, может быть, так подбодрить хотел!
– Ишь ты, нашел чем бодрить!
– Да, нашел! От вас-то ни одного бодрого слова не вытянешь. Весь день идете и молчите как истуканы безъязыкие.
– Дак, ты, балабол, слова не даешь вставить.
– Знаешь куда себе слова свои, особенно с Пагубой, вставь?!
– Куда?!
– Туда!
– Куда, туда!
– Куда надо!
– Тебе надо ты и вставляй!
– И вставлю! И вставлю!…
Поняв, что ещё чуток и очередная перебранка его спутников закончиться внеочередной потасовкой, Охилис поспешил вмешаться.
– Тихо! Тихо, братцы! Кто-то идёт! Прячься! – крикнул Охилис и испуганно метнулся в траву, моментально слившись с густыми зарослями. По-другому развести раздухарившихся оппонентов у него бы точно не вышло.
Услышав тревожный призыв, его спутники прекратили выяснять отношения и моментально замаскировались.
Ещё бы! Нормальные сюда не сунуться! Наверняка какое-нибудь чудо-юдо идёт!
Айдавол, несмотря на присущую ему медлительность, довольно расторопно завалился среди валунов, «растворившись» среди камней.
Нуихорь, которому сноровки и так было не занимать, а при опасности и того шибче, проворно вскарабкался на дерево и, растопырив руки, стал похожь на продолжение ствола с ветвями, не отличишь от настоящего.
Спустя несколько томительных секунд с дерева раздался шёпот Нуихоря:
– Что-то я никого не вижу!
– Я тоже! – прошептал Айдавол осматривавший подходы из своего укрытия.
– Фу-уф! Наверное мне просто показалось! – поднялся из травы на ноги Охилис и как ни в чем не бывало подошёл к месту привала.
– Ну ты и трусишка! – стал подтрунивать над Охилисом древовек, едва спустился с дерева. – Где-то птичка наверное чирикнула, а ты тут-же в кусты.
– Ага! Горазд же ты, братец, стрекача задавать! – поддержал Айдавол, надсмехавшегося над Охилисом, древовека.
Ну хоть в чём-то они были заодно.
Два «смельчака», ещё немного, а главное, сообща(!), посмеявшись на «трусоватым» Охилисом (причём, даже не вспоминая, как сами «отважно» разбегались, прячась от отсутствовавшей опасности) и думать забыли про недавние раздоры.
Героически выдержав далеко не безобидные насмешки товарищей хитрый Охилис предложил своим «мужественным» и «неустрашимым» спутникам (а именно этими эпитетами смышленный челорек поднял их немного упавший дух и самооценку) поскорее перекусить и отправиться на приступ Горы, которая в такой солнечный день выглядела совсем не зловеще, и даже не такой уж и чёрной.
Вскоре отважная троица уже маршировала дальше.
Шли они, шли, и чем ближе к Горе подходили, тем меньше у них оставалось «мужественности» и «неустрашимости». Даже говорливый Нуихорь, которые то и дело отвешивал шуточки в сторону атамана челореков, с приближением к Горе замолк, уподобившись в своей сосредоточенности мерно шагавшему людогору.
И вот, когда они достигли подножия Зловещей Чёрной Горы, на стоящие в зените солнца-близнецы невовремя нашла редкая тучка.
– Вот же незадача! – почему-то шепотом сказал Нуихорь, видимо, боясь быть услышанным кое-кем обитающим в недрах горы. Слухов-то разных много ходило. – Солнца скрылись, это дурная примета! Не в добрый час, знать, мы пришли!
– Не говори ерунды! – махнул рукой Охилис, переживая, что сейчас его спутники сдрейфят и откажутся идти дальше, а одному тогда вообще страшно будет. Сейчас, втроём, и то боязно. – Через пару минут солнца опять откроются.
– Это уже неважно! – обречённо вздохнул Нуихорь. – Придётся нам возвращаться ни с чем.
