— А ты и пользуешься, да?
В тот день, за день до свадьбы Максима и Маши, сын потребовал у отца, чтобы он больше никогда не приходил к ним. И то, как Соня посмотрела на Макса, говорило о том, что она была согласна с решением сына. Она ничего не сказала, но ее глаза в тот момент Макс не забудет никогда. В них как будто выключили свет.
Именно этот взгляд и остановил его, когда на следующий день его спросили:
— Согласны ли вы, Локшин Максим Семенович, взять в жены Понамаренко Марию Васильевну.
Он посмотрел в довольные глаза Маши и громко ответил:
— Нет.
В тот момент он совершенно забыл о больном сердце матери, развернулся и выбежал из залы.
Он бежал сломя голову к Соне, она открыла дверь, а он крепко обнял ее и признался:
— Соскучился!
Максим был уверен, что Маша никогда его не простит из-за того ужасного побега из загса, но сила переубеждения его мамочки сотворила чудеса. Она смогла уговорить ее простить «испуганного и запутавшегося мальчика»:
— Похоже, деточка, мы сильно поспешили с тобой. Да, Максик обжегся, его чуть не женила на себе одна жуткая стерва, теперь он боится этих загсов, как огня. А знаешь что? А давай ты от него забеременеешь?
Сначала Маша не велась на уговоры Ариадны Адамовны, но через пару месяцев сдалась и сама позвонила Максиму:
— Встретимся? Мне кажется, тебе надо извиниться…
— Я могу это сделать по телефону. Прости меня, Маша.
Они так и не встретились тогда. Прошло полгода, но Ариадна Адамовна не собиралась сдаваться и пригласила Машу на ужин.
Потом Максим пошел ее провожать и остался у нее ночевать.
Так и по сей день их связь не оборвалась, и они частенько встречались на ее квартире. Если бы у девушки были другие претенденты, то она давно бы уже выбрала одного из них. Но, увы, мимолетные знакомства быстро прекращались, и не по инициативе Маши. Девушка была очень красивой, но пустой. Наверное, умные мужчины это сразу замечали. А глупые не интересовали Машу, потому что были бедны.
Однажды она даже не вытерпела и в лоб спросила Максима:
— У нас будет вторая попытка похода в загс?
— Зачем тебе это? Не могу понять… Ты красивая. Могла бы найти себе нормального мужика…
— А чем ты не нормальный?
Он хмыкнул. Ему не хотелось ей грубить и открывать глаза на то, что любви между ними не было и нет. Это было ясно, только вот непонятно, зачем Маша продолжала с ним отношения.
И вот сейчас Максим находился перед дверью Маши, а перед глазами стоял все тот же потухший взгляд Сони. Он взъерошил волосы, как будто хотел прогнать наваждение, и вспомнил, что Соня не хочет его ни видеть, ни знать. И как теперь ему жить с этим, непонятно.
Он решительно нажал на звонок, через мгновение дверь распахнулась, и он увидел улыбающуюся Машу.
— Привет! — поздоровался Максим.
— Проезжал мимо и решил навестить?
— Сам не знаю, как так вышло…
— Зайдешь? Или так и будешь стоять в дверях?
Он вошел и попросил налить ему виски. Маша протянула бокал с золотистой жидкостью и спросила:
— Что празднуем?
— Холостяцкую жизнь.
— Странно. А раньше ты не был холостяком?
— Раньше у меня была женщина. Но она сбежала. Бросила меня.
— Бедняжка. Дай я тебя поцелую и приголублю. Хочешь, пойдем в кроватку?
— Ты мне сделаешь приятно, а я завтра куплю тебе сережки, да?
Маша сразу поняла, что Максим специально провоцирует ее, и решила быть мудрой женщиной:
