Слегка обескураженные таким началом амазонки быстро побежали собираться в путь. Госпожа Ольга усмехнувшись, произнесла:
– Вот и сюрприз! А я всё голову ломала, где же транспорт для девушек?
– Вы так уверены, что девушки легко с этим справятся? – Андрей с улыбкой посмотрел на женщину.
– До Вашей резиденции от посёлка примерно сто пятьдесят километров… девушки ходили и намного дальше – предводительница пожала плечами.
– Милая Ольга, – Князь в свою очередь усмехнулся, – это не поход, это марш-бросок. Всю дорогу девушкам придётся бежать. Десятиминутные привалы будут каждые двадцать пять километров. – Андрей с вопросом в глазах посмотрел на собеседницу.
Готовые сорваться с уст слова, застряли в горле предводительницы…
Крейсер «Витязь» медленно приближался к княжеской яхте. Огромная серебристая туша через минуту заполнит весь ходовой монитор «Марины».
«Ну, вот, – подумал Андрей, – первый действительно межзвёздный боевой корабль Славы. А через неделю на орбиту для ходовых испытаний выведут второй крейсер – „Буси“. Токугава-сан будет счастлив». Древнее японское слово в переводе означающее «воин» было выбрано специально, чтобы польстить старому профессору, и всей японской семье княжества.
Князь вспоминал прошедшие полтора года. Напряжённое время выдалось. В рекордные сроки, но без вреда качеству были построены два крейсера… настоящих, боевых крейсера. На стапелях новой Террианской верфи уже строился первый большой крейсер княжества. Корпорацией «Тойота» спроектированы, и собраны свои космические истребители. Создан звёздный десант, пока всего два батальона, но это только начало. Заключены союзнические договоры с королевством Бьярна и демократией Гара. В их столицах открыты посольства Славы с постоянным персоналом. Налажены отношения с Торговой федерацией. На всём пути между планетами были установлены автоматические станции лучевой связи, работающие в транзитном режиме. В результате, сообщения с планеты на планету доходили во много раз быстрее. Динамично развиваются торговые отношения с обеими планетами. Княжество поставляет партнёрам рыбные деликатесы, различные приправы, некоторые полезные ископаемые, холодное оружие сделанное монахами и частными мастерами. На Бьярне очень ценились клинки производства Славы. Некоторые мастера разбогатели буквально за полгода, а их личное клеймо стало широко известно не только на родине. Взамен, княжество получало сложное медицинское оборудование, различные потребительские товары. В космических академиях Бьярны и Гары проходили подготовку курсанты недавно созданных военно-космических сил княжества. На верфи космофлота прибыли инженеры союзников, чтобы помочь с проектами больших кораблей. В нескольких курортных районах Славы, новые отели приняли первых туристов с дружественных планет. Сравнительно теплый климат очень нравился космическим отдыхающим. Было только одно печальное событие, тем не менее, сильно омрачившее жизнь Князя – погибла Стася.
На следующий день после выпускного бала в академии безопасности она решила проветриться в море на маленькой яхте. Перевёрнутое судёнышко выбросило к берегу через два дня, тела Станиславы так и не нашли. Девушка повторила печальную судьбу своих родителей. «А ведь я так и не успел поговорить с ней и все объяснить. Она ушла от нас с обидой в сердце», – с грустью подумал Андрей.
– Это великолепно! – посол Бьярны Маарн Слатти не скрывал своего восхищения. – Не знаю, какими ваши крейсеры будут в бою, но я считаю, что «Витязь» – один из самых красивых кораблей в известной мне части космоса.
