– Немного, – ответил парень. – Проверь меня, увидишь.
– Как скажешь, – я повернулся к Петру, которой уже успел принести из телеги три тренировочных меча, и два поддоспешника для друзей-пахарей. – Петр, с кого начать думаешь?
– С Михала, – ответил старый воин, вышел вперед и отдал поддоспешники Лехе и Богдану. – Парни, пока одевайтесь, да к весу доспеха привыкайте. Вы следующие, сразу вдвоем пойдете.
Мы разошлись в стороны, освобождая место для боя. Михал вышел вперед, принял у старика тренировочный меч, взмахнул им пару раз, привыкая к весу и балансу. Мгновение спустя, они шагнули друг навстречу другу и их клинки столкнулись в воздухе, высекая искры.
– Какой-то приют обездоленных у нас получается, а не дружина, – сказал я боярину Луке, который стоял рядом. – Последний выживший из разграбленного каравана, боярич, которого лишил наследства единокровный брат, двое пахарей, решивших сменить соху на мечи, да парень, сбежавший из отцовского дома ради того, чтобы не жениться.
– Ну, оно всегда так, – пожал плечами Лука Филиппович. – Люди – это же не просто шахматные фигуры, за каждым из них своя история. И ты, Олег, должен о каждом из них все знать. Это ты правильно сделал, что парней расспросил, теперь они знают, что тебе не все равно, что на смерть ты их просто так не бросишь.
Я хотел было спросить, что такое шахматы, но вспомнил, что была когда-то в свое время такая игра, во время которой игроки двигали по клетчатой доске разные фигуры. Правила там были какие-то сложные, так что я особо не вникал, но похоже, что кто-то сумел в них разобраться, и даже умеет играть, раз боярин об этом заговорил.
– Один раз я уже почти довел нас до безнадежного состояния, – сказал я. – Тогда многие погибли.
– Они знали, на что шли, – ответил боярин. – Даже бывшие разбойники знали, на что идут, иначе не стали бы рисковать, и просто сбежали раньше. Уж возможностей у них куча была, в этом можешь мне поверить.
Петр тем временем продолжал гонять Михала по двору. Не то, чтобы бывший охранник караванов оказался так плох, он как раз был вполне себе ничего, и позволил старику достать себя всего трижды. Просто Петр, как и любой из старых воинов в моей дружине, был выдающимся бойцом. Сколько лет они мечами машут уже? По тридцать-сорок, если начинали еще из детских.
Жаль, что и они были смертны.
Михал еще не достал Петра ни разу, но держался достойно. Наконец, старик финтом заставил мужика вскинуть меч вверх, а сам наоборот, хлопнул его плашмя по бедру, и опустил руку с мечом, показывая, что бой окончен. Ну да, бил бы он лезвием, да нормальным клинком, а не тупым тренировочным, оставил бы Михалу такую рану, что тот истек бы кровью в течение нескольких мгновений.
– Что скажешь? – спросил я у Петра.
– Годится, – коротко ответил тот, после чего забрал тренировочный меч у бывшего охранника караванов, и передал его Лехе.
– Отлично, – усмехнулся я. – Михал, ты с нами. Оплата твоя будет – две гривны в месяц, да доля в добыче, но ее у нас после каждого боя по заслугам считают.
– Согласен, – кивнул мужик, и подошел к нам, освободив двор для остальных бойцов.
Напротив Петра встали Леха с Богданом. Выглядели деревенские парни в поддоспешниках вполне ладно, только вот мечи держали, словно большие дубины. С первого взгляда становилось ясно, что держат их они в первый раз в жизни, так что ничего выдающегося от этого боя ожидать точно не придется.
