Тиун оставил свою повесть и принялся за письмо в Дорестадт. Он посчитал, что это кто-то из соседок пожаловал к Росе по каким-то хозяйственным делам. Хотя уже поздновато для визитов. Но в этом княжестве нет совести!
Роса набросила платок поверх сорочки и поспешила в сени. С грохотом отворив засов, княжна выглянула на улицу. Но, к ее удивлению, за дверью никого не оказалось. Роса растерянно осмотрелась.
– Что там такое? – спросил Арви, оторвав взгляд от строк послания Умиле.
– Ничего. Видно, показалось из-за дождя…– не успела Роса договорить, как стук повторился снова. И на этот раз он был более настойчив, чем в прошлый раз. Княжна уже хотела опять двинуться на выход, но Арви остановил ее.
– Моя елень, останься. Я сам, – тиун вновь отложил многострадальное письмо и отправился в сени.
Роса слышала, как скрипнула дверь, а потом Арви вышел на улицу. Не было его продолжительное время, и она забеспокоилась. Растворила ставни и выглянула в окно, выходящее во двор. На улице она увидела мужа. Рядом с ним болталась какая-то неясная фигура, закутанная в плащ и расплывающаяся из-за дождя. Росе показалось, что эта мутная тень – женщина. Ведь та была невысока ростом, движения ее были плавны, что могло свидетельствовать в пользу такого подозрения. Роса не была уверена в том, что видит, ведь сейчас во влажном воздухе все казалось плавным и кривым.
Княжне на нос вдруг полился дождевой ручеек с крыши, и ставни пришлось затворить. И в этот же момент вернулся Арви. Промокший, но довольный. Его губы тянулись в стороны. Роса нетерпеливо проследовала в горницу за мужем, где он переодевал сырую рубаху на сухую.
– Кто это был? – спросила Роса, недоверчиво приглядываясь к Арви.
– Неважно, моя луна. Пусть это тебя не беспокоит, – отмахнулся тиун.
– Как меня может это не беспокоить? Кто-то тайком приходит к нашей избе. Вызывает моего мужа. Да к тому же еще и в столь поздний час! – Роса сомкнула губы, уложив их в обиженную фигуру.
– Ввиду той должности, что я занимаю при князе, не будет ничего диковинного, даже если мне прибудет донесение хоть в середине ночи, – напомнил Арви невозмутимо.
– И что же это за донесение? – не унималась Роса. Ей не понравилось то, что она увидела.
– Это связно с делами княжества, – отделался Арви.
– И кто же все-таки это был? – Росу все больше нервировало, что ее муж темнит.
– Оставь это, мне не нравится сей допрос, – Арви строго кивнул в знак того, что беседа на эту тему окончена.
– Ах так! – вспыхнула всегда спокойная Роса и, с грохотом хлопнув дверкой, умчалась в соседнюю горенку, где располагались печка, обеденный стол и лавки.
Арви уже давно лег в постель и был готов отправиться в царство сна, но Роса все не шла. Она упрямо не ложилась, гремя горшками да кувшинами. Что и понятно. Когда она видела ту неясную «тень» в окно, то не была уверена до конца, что перед ней женщина. Это мог быть и какой-нибудь юноша. Но теперь, после странных ответов Арви, которые обходили стороной весь этот загадочный визит, Роса уже была полностью убеждена в правоте своей догадки. Не сказать, чтоб княжна влюбилась в своего мужа без памяти, но и не совсем уж безразличен он был ей теперь. В душе ее взыграло доселе невиданное чувство. Чувство злости за то, что кто-то покушается на ее собственность, к которой она относила теперь и Арви.
– Моя елень, отчего ты никак не ляжешь? – Арви неожиданно появился на кухне возле Росы и обнял ее со спины.
