С того момента что-то в поведении Дмитрия изменилось. Он и без того был неуравновешенным человеком, а тут появились новые странности: то останавливал взгляд на жене так, что ей становилось неловко, словно она в чем-то виновата, то вдруг напористо спрашивал, о чем она сейчас думает. Застигнутая врасплох неожиданным вопросом, Леля на какое-то мгновение замолкала, чтобы восстановить ход мыслей. В момент, когда к человеку кто-то внезапно обращается, внимание его переключается с внутреннего монолога на собеседника и мысль теряется. Тут же следовал новый вопрос: почему ответила с промедлением, есть что скрывать? Леля ничего не могла понять, неизвестность вещь неприятная. Не выдержала, осторожно поинтересовалась:
– Объясни, в конце концов, что происходит?
– Видел я, как ты на него смотрела, – тихо сказал Дмитрий и недобро посмотрел на жену.
– На кого? – не поняла Леля.
– Не прикидывайся! На Петьку, на кого же еще!
– Господи, что ты несешь? Я даже забыла, что он у нас был!
– Так ведь и он на тебя запал!
– Дима, ты совсем идиот?
Разговор замяли, но осадок остался. Вечером, взяв гитару в руки, Дмитрий вдруг вспомнил свой флотский репертуар. С чего бы это? Пел, не сводя глаз с Лели:
Не верь подруге, а верь в вино,
Не жди от женщин добра:
Сегодня помнить им не дано
О том, что было вчера.
За длинный стол посади друзей
И песню громко запой, —
Еще от зависти лопнуть ей,
Когда придем мы домой.
Женщина чувствовала себя так, словно ее вываляли в грязи. С грустью подумалось: похоже, «друзья за длинным столом» незаметно стали привычной средой обитания Дмитрия и как ему казалось, настоящими ценителями его таланта. Единственными.
Наступала весна, светило солнце, таял снег, из-под него проплешинами выглядывала прошлогодняя трава. Леля вышла на крыльцо и восхищенно воскликнула:
– Боже, благодать-то какая!
Вслед за ней, слегка щурясь от солнца, вышел Дмитрий:
– Хорошо! Пахнет свежестью.
Из-под крыльца вдруг выбежала пушистая рыжая крыса. И откуда она взялась? Животное направлялось к протекавшему в нескольких метрах от дома ручью.
– Смотри, смотри, это же ондатра, первый раз вижу! Ой, как интересно! – всплеснула руками Леля.
– Еще как интересно! Сейчас я ее… – глаза Дмитрия недобро сверкнули.
– Ты что, с ума сошел? Зачем она тебе?
– Шапку сошью.
Жена подумала, что муж шутит, ну какая может быть шапка из шкурки животного величиной меньше кошки? Что это с ним?
Дмитрий заскочил в сарай и быстро вернулся с лопатой в руках. Леля оторопела. Он не шутил. Пытаясь отобрать лопату, женщина потянула черенок на себя, но муж толкнул ее с такой силой, что она едва удержалась на ногах. Дмитрий погнался за ондатрой. На крыльцо выбежали дочери, наперебой закричали:
– Папа! Что ты делаешь?
– Папа! Перестань!
– Уйдите отсюда! Не мешайте! – зло огрызался отец.
Лелю трясло. На побледневшем лице мужа хищный азарт, зрачки расширены
Расправа была не долгой: удар настиг несчастное животное, оно заверещало и заметалось, пытаясь уйти от преследования. Еще удар – из носа хлынула кровь, ондатра, теряя ориентацию в пространстве, успела сделать пару неверных шагов. Следующее попадание довершило дело.
Старшая дочь выкрикнула:
– Папа, ты же убийца!
Потом закрыла лицо руками, прислонилась к перилам и тихо заплакала. Младшая ревела во все горло.
– Замолчите! Развылись тут…, а то и вам сейчас достанется…
Леля обняла детей, чтобы они не видели, как довольный отец с демонически-победной ухмылкой проносит мимо них бездыханную тушку в сарай. Капитану и в голову не пришло, что крыса, несколько минут назад выбежавшая из-под крыльца, покидала их корабль.
