Люк закатил глаза.
— Хреново.
От воспоминаний о потолке к горлу снова подкатила тошнота. Он рванул на себя замок сумки и нашарил упаковку жвачки, брошенную прямо поверх вещей. Нервно сдёрнул конвертик с пластинки и забросил её в рот.
Перечная мята. Класс.
Еще ведь на табуретке пришлось постоять со шпателем, пока Арт таскал барахло в машину. Неясно, что лучше: носить сумки по лестнице с третьего на первый или работать с задранными вверх руками, когда в башке летают вертолёты. Боженька выдал Люку шесть футов роста, но даже их оказалось недостаточно, когда потребовалось дотянуться до потолка. Странно, что не вырвало прямо на голову миссис Норидж. Старая пуританка ни на секунду не отошла от табуретки и наблюдала за каждым мазком шпателя…
А может, и к лучшему, что больше не придётся видеть её вечно кривую физиономию? Ей никогда не нравилось ни кольцо в носу, ни серьга в ухе, ни татухи. И, кажется, она всегда мысленно прикидывала, как бы отрезать ему отросшие светлые патлы.
Джип сделал поворот. Но Люк давно перестал следить за дорогой. Местность знакомая, центр Бристоля, однако, кажется, Артур и сам не знает, куда едет. Просто едет, и всё. В машине установилась тишина. Никто даже музыку не включил, и это стало ясно только сейчас. Непривычно. Обычно у них всегда кто-то орёт из динамика, но не сегодня…
Машина вдруг резко затормозила на светофоре. Инструменты сзади опасно стукнулись друг о друга.
Дерьмо!
— Э-э! — Люк выгнул брови и круто развернулся, заглядывая за кресло. — Какого хрена ты делаешь?!
— У тебя же есть сестра! — выпалил Арт.
Два кофра с гитарами, приставленные сзади к сиденью, завалились набок. Кретин!
— У меня есть сестра, но это не повод лишать нас денег! — Люк кое-как вытянул руку, разлепил инструменты и поставил их вертикально.
— Где она?
— Кто? — гитары спасены, он снова сел в кресле ровно.
— Да сестра! — Артур нахмурился и снова надавил на газ.
Поток машин двинулся вперед. Люк смахнул с лица упавшие на глаза волосы.
— Родители снимают ей квартиру в паре кварталов от кампуса Бристольского, — он кое-как поправил на коленях свой баул.
И что это за внезапный интерес к Тессе?
— А почему родители не снимают квартиру тебе? — Арт выгнул брови.
— Может, потому что я «пропащий дебил» и «сраный рокер»?
Приятель звучно хохотнул.
— Логично. Так что, Тесса живёт одна?
— Делит аренду с лучшей подружкой. — Люк отмахнулся и оперся локтем на дверь. Допрос продолжается? — Ты мог её видеть на выступлениях, она приходила пару раз…
— …И её наверняка можно на пару недель подвинуть! — перебил Арт и победно хлопнул по рулю.
И только сейчас осознание наконец докатилось до воспалённого мозга. Люк замер в кресле. Про Тессу он даже не подумал. Вообще не вспомнил во всем том бардаке, который обрушился на башку за последние полсуток. Это ведь Тесса. Не приятель, не кто-то из музыкальной тусовки, а девятнадцатилетняя сестра, младше него на четыре года…
А ведь она сейчас и в самом деле может их спасти.
В голове просветлело, мозг наконец включился и заработал.
— Девчонки могут пожить в одной комнате, а мы займём вторую, да? — Люк взлохматил затылок.
Арт одобрительно хмыкнул.
— Уже похоже на план. И мы сейчас как раз проезжаем Бристольский университет, — он мотнул головой в сторону бокового стекла. — Звони сестре, Бреннер. Быстрее.
Люк посмотрел в окно. И правда, кампус Бристольского. Хорошо знакомая территория с невысокими старыми зданиями. Совсем недалеко от Тессы, в чью квартиру он не так давно таскал вещи и где помогал прибивать полки. Он приподнялся в кресле и вытянул мобильник из заднего кармана джинсов. Сестренка не выгонит. Не должна. Они достаточно дружны, чтобы можно было позвонить и попроситься на ночлег. Хотя…
