Она закрыла глаза, пытаясь не слышать бессловесное напевание в стенах, которое теперь звучало чуть громче, чуть настойчивее, и думала о том, как завтра, с первым чаем, она начнёт новую таблицу в тетради. Таблицу звуков, теней и запахов. Потому что бояться можно было сколько угодно, но протокол эксперимента должен был вестись. Иначе она становилась не исследователем, а просто данными – потерянными, безымянными и очень, очень напуганными.
Глава 4. Призрачные соседи
Первого «соседа» Лиза увидела утром, когда тусклый, бескорневой свет, пробивавшийся сквозь матовую пелену окон, окрасил кухню в цвет старой фотографии.
Он сидел на её стуле у стола, спиной к ней. Непрозрачный, но и не плотный, а скорее сгущённый сумрак, силуэт человека с размытыми, плывущими контурами. Казалось, он смотрит в стену, где не было ничего, кроме обоев в мелкий цветочек.
Внутри всё оборвалось и застыло. Древний, рептильный ужас кричал «беги», но бежать было некуда. И тогда, поверх этого леденящего визга инстинктов, как бронестекло, опустилась её защита. Лизу не охватил панический ужас. Её охватило леденящее, почти клиническое любопытство, поверх которого, как тонкий, но прочный лак, легла привычная ирония. Она кашлянула – сухо, нарочито громко.
Силуэт повернулся. Медленно, будто против вязкого сопротивления воздуха. Там, где должно было быть лицо, зияла не пустота, а воронка более глубокой тьмы, вихревая впадина, втягивающая в себя и свет, и смысл.
– Привет, – сказала Лиза. Голос её был ровным, только чуть ниже обычного. В руке, спрятанной за спиной, она сжимала рукоять ножа для хлеба – не как оружие, а как якорь, твёрдый кусок знакомой реальности. – Ты кто? Новый сантехник? Предупреждать надо, я бы кофе сварила. Шутка прозвучала хрипло и неубедительно, но сам факт её произнесения был актом сопротивления.
Тень не ответила. Она подняла руку – или то, что имитировало руку, – и медленно, почти торжественно, указала в сторону холодильника. Палец (если это был палец) был длинным и не имел суставов. Затем фигура начала терять плотность. Не исчезла мгновенно, а растворилась, как клубы дыма в неподвижном воздухе, оставив после себя лишь слабый запах озона и ощущение, будто пространство на кухне на мгновение дрогнуло, сжалось и снова расправилось.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
