Полковник милиции смешно, как ребенок, развел руками. Губернатор чертыхнулся. «Зацепился за косяк – значит, обладает специальными навыками горных егерей. Справился с милицейским патрулем? Да еще так ловко». У него засосало под ложечкой. Он не простой тюфяк, он подготовлен. Блин, кто этот человек? Откуда? Губернатор начал одеваться, пытаясь сообразить, что делать.
– Скажи, – губернатор обратился к начальнику милиции. – А подруга твоя долго с ним была?
Начальник покачал головой.
– Ну, не очень. Минут тридцать.
– И что она говорит? Было у них дело или нет?
– Не успел спросить.
– Давай ее сюда.
– Так она, вроде, домой ушла.
– Ну, так верните! Живо.!
Начальник милиции скрылся за дверью. Губернатор прошелся по комнате. Он попытался вспомнить, кто же дал ему идею, что Панкратов – обычный человек, который есть никто и звать его никак. «Помощник! Точно. Ах, ты, подлюка! Специально пустил меня по ложному следу! Но кто ему поручил это? В чьих интересах он действует?» Губернатор начал ходить туда-сюда по комнате. «Кто? Кто натравил на меня этого паука?» Новая догадка пронзила его мозг. «Федералы!» Он вспомнил, что на совещании только они сидели молча, были абсолютно спокойны, и ничего не предлагали. «Точно, они! Надо кому-нибудь позвонить, узнать, в чем дело. Кому?» Губернатор схватил свой секретный мобильный телефон и принялся перебирать электронную записную книжку. Пролистав половину страниц, он вдруг поймал себя на мысли, что его беспокоит что-то еще. Что? Точно! Последний звонок. Он всегда удалял этот номер из телефона, а сегодня забыл. Надо удалить, чтобы не было никаких улик.
Губернатор вышел из записной книжки и перешел в раздел «последние звонки». Удалил телефон, и вдруг его пронзила одна мысль. Точно, а ведь это могли быть «они». Губернатор даже в мыслях не хотел называть их лишний раз по именам. Они заплатили мне десять «лимонов» и половину потребовали за выполнение заказа. Он вспомнил, что они еще на переговорах были недовольны той суммой, что заплатили, и говорили, что половины достаточно, но спорить не стали. Ну, да, только они и знали, что у меня есть эти деньги. Так, так, так! Лоха из меня захотели сделать? Сегодня в полдень он ляжет под меня. Они скажут, что это из-за того, что у них в заложниках были его родственники. Я выиграю суд, отделаю этого Панкратова, как Бог черепаху, и буду вынужден вернуть им все бабки. Ай, подонки! Вот это развод! Вот это мастера!
Губернатора даже пот прошиб от таких мыслей. Он выглянул в коридор. В здании управления было еще тихо. Жизнь еще не успела вступить в свои права. Не хлопали двери кабинетов, не раздавались звонки, да и у дверей никто не стоял. Ни свидетели, ни подследственные. Вернулся назад. На столе стоял недопитый кофе. Губернатор отхлебнул из чашки и поморщился от отвращения. Мало того, что напиток был холодным, но еще и горьким. Но тем не менее, какое-то прояснение в мозгах все же наступило. «Итак, как мне проверить свои выводы? Элементарно. Сейчас позвоню «им», и если «они» скажут, что все хорошо и заложники у них, значит, «они» задумали кидалово. А если нет, то что? Об этом буду думать позже».
Губернатор отхлебнул еще холодного кофе и нажал кнопку «последний звонок».
– Слушаю, – на том конце провода голос был как всегда спокоен.
– Как у нас дела? Заложники взяты?
– Нет. В деревне Вербилки Панкратов появлялся пять лет назад. Соседи говорят, что он ушел в монастырь. В какой – не знают. Скорее всего, это фигуральное выражение.
