– Михаил?! – воскликнул священник. – Архангел Михаил?
– Ну да, – кивнула я. – Он наш смотритель… простыми словами – директор НРЦ.
– Как интересно! – восторженно просиял священник. – Вот это система! Кто бы мог подумать! А с какой целью агенты связываются с людьми?
– В основном, чтобы просить о помощи, о сотрудничестве. Нам проще действовать, когда у нас есть помощники-люди.
– Логично, – согласился отец Доусон. – А Архангелы действуют через Бога?..
Я кивнула со словами:
– Бог видит все.
Допив чай, я помыла посуду и поблагодарила отца Доусона за угощенья. Он проводил меня до прихожей; я надела сандалии, накинула пиджак на плечи, и собралась выходить, но остановилась на пороге, вспомнив нечто важное. Повернувшись к священнику, я внимательно посмотрела на него и сказала:
– Архангел Михаил просил меня передать вам кое-что.
– Лично мне? – удивился Доусон. – И что же?
– Вы пришли на Землю с особой целью. Вы поможете изменить будущее и спасти человечество.
Послание Архангела подействовала на священника подобно гипнозу: рот приоткрылся, глаза округлились, дыхание мгновенно замедлилось. Мне даже показалось, что отец Доусон и вовсе перестал дышать. Мне стало неловко, выпалила всю суть сразу, не подготовив отца к своей речи. Я боялась, что его сердце не выдержит нагрузки от осмысления и анализа полученной информации, и оно просто отключится. При таком раскладе его миссия закончится, не успев начаться. Зря я поспешила с таким важным посланием, но, к счастью, священник не собирался на тот свет и продолжал подавал признаки жизни. Он пытался что-то сказать. Я застыла в ожидании, теряясь в догадках, и решила не торопить святого отца.
– Ко… Ког… Когда?.. – наконец выдавил священник сиплым, едва слышным голосом.
– В скором времени, – неуверенно ответила я. – Хотя для ангелов выражение «в скором времени» довольно растяжимое… Точной даты мне не сообщили. Но за три дня до рокового события к вам явится ангел и сообщит, в чём именно заключается ваша миссия.
– Ты придёшь ко мне?
– Навряд ли. Это работа ангелов-посланников. Или же сам Михаил явится к вам… Мне не известно.
– Понятно…
Меня беспокоило состояние священника, цвет его лица переходил от бледного к бледно-серому. Если бы сердце отца Доусона не восстановило правильного ритма, то наша беседа завершилась бы в больнице.
– Святой отец, – не выдержала я, – может вам присесть? Мне как-то волнительно за ваше здоровье. Простите, что так неожиданно и без должной подготовки взвалила такие новости вам на плечи, стоило, наверное, начать издалека…
– Ни к чему извинения, Иви, – перебил священник. – Я просто взволнован. Ведь я так давно молил Бога сделать мне такой подарок.
– Видимо ваши молитвы были услышаны, – сделала я вывод.
– Передай мою искреннюю благодарность Ему и Михаилу.
– Обязательно.
– И тебе спасибо за благую весть.
Попрощавшись с отцом Доусоном, я направилась в сторону парка, к иве, которая служила порталом между двумя мирами. Я посмотрела на часы. У меня оставалось пятнадцать минут, и я прибавила шаг – опаздывать на совещание не в моих правилах.
Подойдя к иве, я приложила ладонь к её стволу. Вспышка яркого света на секунду ослепила меня, как обычно бывает при переходе в наш мир. Когда глаза привыкли к новому освещению, я поняла, что нахожусь в знакомой мне комнатушке – проход в НРЦ, и я поспешила в отдел демонологии.
Большие часы в приёмной оповещали, что у меня в запасе оставалось пять минут. Я улыбнулась – опоздание мне не грозило – и уверенным шагом двинулась в сторону главного зала, где проходили совещания нашего отдела. Пройдя по длинному коридору до самого конца, я свернула направо. «Зал конференций» гласила табличка на двустворчатой двери белого цвета. Постучавшись, я вошла внутрь.
