Дождь на улице приятно освежает воздух, прибивая городскую пыль к асфальту. Средних лет женщина в короткой розовой куртке и черной юбке перебегает через дорогу, прикрыв голову папкой для документов. Ее это совсем не спасает. Рыжие волосы потемнели от капель и свисают сосульками по плечам, прилипая к спине нежно-розовой куртки. Она торопится успеть в бистро, расположившееся напротив ее психотерапевтического центра, в свой законный обеденный перерыв. Стуча каблучками, женщина порхает по восьми ступеням каменной лестницы и влетает в теплое помещение, наполненное ароматами свежего кофе, булочек и котлет. Широко улыбаясь, она подходит к кассе.
– Доброго дня вам, Нина, – здоровается психолог с кассиром бистро, которая стала ей почти другом за пять лет постоянных перекусов здесь, – Ну и погода, брр-р.
– Вам как всегда или специальное предложение для дождливого дня? – спросила Нина.
– Ой, было бы неплохо, – согласилась женщина и оплатила заказ, приложив к сканеру отпечаток пальца.
– Скажите, дорогая, как вы умудряетесь предлагать меню по погоде? – полюбопытствовала Ирина Николаевна, – Может у вашего владельца есть коды к метеопрограмме нашего города?
Девушка лишь невинно улыбалась, встречая нового посетителя. Ирина Николаевна присела за столик, и робот-официант на колесиках подъехал к ней с подносом, на котором приятно дымились искусственные горячий кофе с медом и горячая котлета с салатом. Она расположила все на своем столике и, вдохнув аромат кофе, отпила глоток.
– То, что нужно в такую погоду, – подумала она.
К ней за столик подсела Серая дама. Её появление никогда не было случайным и тем более она никогда не составляла компанию для дружеского чаепития. Десять лет назад они уже пересекались в больнице, и Серая дама выручила ее, попросив об услуге в будущем. Видимо этот момент пришел.
– Здравствуйте, Ирина Николаевна. У вас есть час на сборы. В вашей клинике уже все улажено. Я отвезу вас на новое место работы, – спокойно сообщила Серая.
– Куда мы отправляемся и на сколько? – уточнила Ирина Николаевна, попивая свой кофе.
– Это секретная информация. Сроки не определены, но не волнуйтесь, в средствах вы будете не обижены, – ответила Серая и положила на стол карточку с адресом точки сбора, – Жду вас ровно через час. Не опаздывайте.
Серая дама спокойно, с присущей ей уверенностью встала из-за стола и удалилась. Ирина Николаевна вызвала такси.
– Война войной, а обед по расписанию, – сама себя поучала она и закончила с обедом.
Через час Ирина Николаевна с маленьким чемоданом уже была на космодроме, где ее ждала Серая и еще двое мужчин. Их посадили на частный шаттл. Полет проходил над безжизненной территорией, где радиация настолько испортила все, что жили там только отбросы общества и беглецы, и те недолго. Устав от наблюдения за землями изгоев, пассажиры разговорились.
– Давайте познакомимся, раз нам выпала карта работать вместе? – предложил немолодой мужчина с лысиной на макушке, окруженной жидкими седыми локонами, – Я Артур Измайлович пластический хирург.
Мужчина представительный, лет пятидесяти примерно, с строгой выправкой. Одет в серые брюки и серо-голубую рубашку. На руке хорошие дорогие часы и обручальное кольцо. Большие карие глаза с характерными его возрасту мешками выглядывали под круглыми очками в тонкой золотой оправе. По внешнему виду понятно, что он достаточно преуспевающий доктор, но все знали, что Серая дама приходит только за теми, у кого перед ней долг. Она из людей, обладающих большими возможностями, но остающимися в тени.
