- И чтобы отец её не убрал, почувствовав изменения, - опять нахмурился Ринат. - Может же превентивно устранить угрозу.
- Вряд ли. Ты забываешь, что наши возможности Истинных позволяют выяснить причины смерти. Император хорошим к себе отношением детей рисковать не станет.
- Верно. Всё никак не привыкну к себе новому… Уговорил! - наконец-то улыбнувшись, протянул он мне свою ладонь. - Готов вступить в Клуб Заговорщиков! Где кровью расписаться?
- Ну, раз вербовка объекта прошла успешно, - со смехом пожал я ему руку, - то не пора ли нам приступить к своим непосредственным обязанностям? У меня прямо садистский азарт поизмываться над Тушиной.
- Не переусердствуй.
- Постараюсь. Но орешек крепкий. По его скорлупе молотком основательно стукнуть придётся. Заодно хочу проверить реакцию остальных своих подопечных. Кто как себя поведёт? Может со временем тоже пригодиться.
- Понятно. При случае подключай меня с капралами. Если прессовать девчонку, то со всех сторон.
- Обязательно. И ещё, Ринат… Раз ты сегодня такой покладистый, то не хочешь ли подписаться ещё на одну авантюру? Мы тут с Волконскими собираемся подмять под себя часть столичного рынка трофеев с Рубежей.
- Круто замахнулись! - удивлённо воскликнул он. - Вы хоть примерно отдаёте себе отчёт, что будет? Война с наркотрафиком ни в какое сравнение не идёт!
- Отдаём. Завтра я, Такс и Гога хотим поговорить с Берлиозом насчёт этого. Можешь и ты нам составить компанию.
- Составлю, но ответа пока не дам. Учти, Макс: даже если и соглашусь, то только лишь как капитан Аксаков, а не наследник Годунов.
- Понимаю: государство не должно быть причастно к этому. Многого и не потребую. Если выживем после Лорда Кентавров, то почти уверен, группу уберут с Рубежей, чтобы нас не светить. Нужно будет лишь прикрытие в столице от твоего отца. Ну или частная помощь сильного одарённого в критических ситуациях.
- Всё обсуждаемо. Но только после встречи с Берлиозом. Риту тоже хочешь привлечь?
- Наверное, нет. Очень хочется, только если император узнает, что я втянул в свои дела не только сына, но и дочь, то может реально осерчать и подумать совсем плохое.
- Согласен, Макс. Усугублять не стоит.
Так за разговорами мы и добрались до домика моей группы. Остановились около двери, с ехидными улыбочками переглянулись и вошли.
- Ну что, Котята! - преувеличенно бодро возвестил Аксакал. - Получайте новую вводную. А то, смотрю, совсем заскучали Котята без меня и своего Котяры!
“Котята”? Это вот Ринат зря ляпнул. Теперь же привяжется! К гадалке не ходи! Ох, и нашутится Такс, как только узнает!
- Расслабься, - раздался голос духа-хранителя в голове. - Будем считать, что это первые кошки, к которым я не питаю антипатии. Белобрысая не в счёт.
- Подслушивал?
- Ага.
- Сам-то где?
- На релаксе у Стеллы. Пузо чешет. Давай, не отвлекайся. Я хочу досмотреть это шоу до конца.
4. 4. Задачки со "звёздочкой"
После громких слов Аксакала все члены моей группы перестали вести непринужденный дружеский разговор и уставились на нас. Я оглядел своих Котят… Тьфу ты! Сразу же к языку прилипло! Ну и гад же, командир! Нужно ему будет ответочку придумать, а то не успокоюсь.
Лишь одна Мария Тушина не проявила оживления. Она отдельно от всех сидела в углу гостиной и читала какую-то толстенную книгу. Точнее, белобрысая только делала вид, будто бы ей всё до лампочки, но я заметил быстро исчезнувшую злорадную ухмылочку на её лице. Ничего, барышня! Хорошо смеётся последний. И им будешь не ты!
