- Я – Лика, лерна, - с поклоном представилась она.
Я кивнула.
- Разбери мои вещи, Лика. И потом принеси что-нибудь поесть.
Еще один поклон.
Чтобы не мешать служанке, я вышла в коридор. Пойду поброжу. Вдруг что-то новое узнаю.
Длинные коридоры с множеством дверей в покои того или иного аристократа были прекрасно освещены. При желании я могла рассмотреть крупинки пыли, то и дело прятавшиеся по углам. И вряд ли это была недоработка слуг. Скорее, слишком много существ во дворце ходили туда-сюда, то и дело принося с собой с улицы и пыль, и грязь. И прислуга просто-напросто не успевала убирать за всеми.
Я проходила мимо одной из двери, когда мое внимание привлекли голоса.
Разговаривали две женщины, причем довольно громко. При желании, их можно было услышать и в другом конце коридора.
- Я все равно за него выйду! Я – дочь герцога! Я ему ровня и по богатству и по статусу! Он не сможет не влюбиться в меня! – вопила одна из женщин, судя по голосу, довольно молодая, явно моложе меня.
- Дура! – отвечала ей на эмоциях вторая, тоже молодая. – Ему принцессу просватали! Из соседнего государства! Она тут со дня на день появится! Незачем ему тебя под венец тащить! Получше тебя есть!
Речь явно шла о Вильгельме Благословенном. И я заставила себя развернуться и не спеша пойти в обратную сторону. Лика уже должна была принести еду. Поем, найду книжку по душе, расслаблюсь. По крайней мере, постараюсь. И вовсе не надо мне думать о предстоящей свадьбе его высочества. Раз уж герцогиня ему не ровня, то какая-то «леди Мэри» - тем более. У него вон принцесса есть, из соседнего государства. Она уж точно ему ровна. Да и вообще… Узнай Аристан, с кем я вожу дружбу, меня быстро запрут в застенках. И тут даже возможное заступничество Вильгельма не поможет. Так что прочь, сейчас же прочь! Забыть о разговоре! Сосредоточиться сначала на еде, а потом и на работе! Забыть, я сказала!
Так, уговаривая себя, я вернулась в свою спальню. Лика действительно успела накрыть на стол. Я уселась и с аппетитом принялась уминать все то, что там стояло.
Горячий мясной суп, запеченная с овощами рыба, кусок пирога с грибами и сладкого пирога – все это очень скоро оказалось в моем животе, вместе со стаканом фруктово-ягодного морса. И я уже собиралась отдыхать, когда в коридоре послышался шум, затем – крики, визг… Через несколько секунд дверь в спальню распахнулась. И через порог перешагнул величавой походкой императора Барсик.
- Малахольные[2], - проворчал он, направляясь сразу же к постели. – Орут они чуть что. – И кому-то за спиной. – Да закрой ты ее!
Миг – и дверь закрылась, причем очень аккуратно.
[1] Греческий философ и эрудит классического периода в Древней Греции, яркий пример «универсального человека».
[2] Малахольный - меланхоличный, со странностями и причудами в поведении, обычно выражающимися в медлительности, заторможенности, слабом проявлении эмоциональных переживаний.
20. Глава 20
Тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит.
Михаил Александрович Булгаков[1]
Барсик с разбега запрыгнул на постель, с царским видом огляделся вокруг, заметил меня за столом рядом с пустыми тарелками, которые еще не успела убрать служанка…
- Жрешь, Машка? – выдал он напористо. – Без меня жрешь!
- Хочешь сказать, тебя никто не покормил? – хмыкнула я, вставая. – Да я скорее поверю в НЛО, чем в то, что ты свою выгоду упустишь.
