Читать онлайн Леси Филеберт - Кофейня мисс Райт. Драконам вход запрещен!

— Брысь! Да брысь же оттуда, шерстяная ты катастрофа!

Я раздраженно хлопнула кухонным полотенцем по столешнице, пытаясь отогнать упитанную тушу от сверкающей винтажной кофеварки, которую только вчера распаковала. Между прочим, этот медный агрегат обошелся мне в кругленькую сумму! И я имела полное право на эту маленькую слабость. Я антикризисный менеджер, сутками разгребаю чужие финансовые завалы и имею полное право на идеальный утренний эспрессо перед началом рабочего дня! У каждого человека есть свои ритуалы, возвращающие его к адекватной жизни, мой - вот такой.

Но у моего кота Джа́са на этот счет всегда имелось собственное, исключительно вредное мнение.

Он даже ухом не повел. Нагло проигнорировал взмах полотенца, прыгнул прямо на столешницу и с грацией бегемота прошелся по сенсорной панели, заодно зацепив хвостом какой-то рычаг на само́й кофеварке.

Машина зловеще зашипела.

— Джас, нет!

Я дернулась вперед, чтобы перекрыть клапан давления, но было поздно. Медный бок агрегата вспыхнул странноватым неоново-фиолетовым светом, и в следующий миг раздался оглушительный хлопок.

Меня обдало жаром, пол ушел из-под ног, а кухня просто растворилась в ослепительной вспышке...

Приземление вышло так себе.

Я больно ударилась копчиком о доски, проехалась локтем по чему-то шершавому и закашлялась от пыли.

Голова гудела, словно с похмелья, а перед глазами плясали фиолетовые пятна.

— Какого черта... — прохрипела я, пытаясь сфокусировать зрение.

Вместо уютной светлой кухни с панорамными окнами меня окружали мрачные каменные стены, покрытые плесенью. В углах висела паутина размером с гамак, а прямо надо мной скрипела покосившаяся деревянная люстра со свечными огарками в модном стиле «Средневековье встречает Хэллоуин».

— Отличное начало дня. Просто десять из десяти, — пробормотала я, потирая ушибленную голову.

— Вот именно. Какого гха́ра ты тащишь в дом всякую рухлядь с барахолок, женщина?

Я замерла. Голос с легкой хрипотцой и явно мужской. И раздавался он откуда-то снизу.

Медленно, очень медленно я опустила взгляд.

В метре от меня на грязном полу сидел Джас. Мой весьма упитанный, наглый кот. Он брезгливо отряхивал переднюю лапу от пыли и смотрел на меня совершенно осмысленными, полными возмущения глазами.

— Ты... — я нервно сглотнула. — Ты сейчас что-то сказал?

— Я сказал, что твоя страсть к антиквариату нас чуть не убила, — фыркнул кот, дернув ухом. — И где мы, позволь спросить? Что это за бомжатник? Я требую компенсации за моральный ущерб! Лосось подойдет. Элитный, слабой соли. И не вздумай подсунуть ту дешевую желеобразную дрянь из пакетиков, я её терпеть не могу! У меня, между прочим, пищевая аллергия на дешевый белок!

Я ущипнула себя за запястье — больно, значит, не сплю. Не галлюцинация от удара головой. Вроде бы.

Мой кот разговаривает?!

Подумав, что кричать и впадать в истерику — занятие для непрофессионалов, я сделала глубокий вдох, убрала выбившуюся из прически прядь длинных рыжих волос за ухо, одернула юбку и села ровно. Я спасала компании, где бухгалтеры воровали больше, чем зарабатывали, а директора верили в экстрасенсов. Я справлюсь и с этим.

— Значит так, Джаспер, — произнесла я ледяным тоном, от которого на планерках обычно бледнели стажеры, — это ты нажал на рычаг. Так что если мы провалились в какую-то дыру, то только по твоей милости и дурацкой привычке лазить, куда не просят. Так что давай без драмы. Хорошо, что мы вообще живы.

— Я ловил муху, это была утренняя гимнастика! — возмутился Джас, вздыбив шерсть на загривке. — Инстинкты, понимаешь? Хозяйка должна обеспечивать безопасность питомцу, а не расставлять мины замедленного действия на кухне! Где моя миска с премиальным паштетом, я спрашиваю?

Я устало потерла виски. Пожалуй, не буду тратить время и силы на споры с собственным котом. Вместо этого я заставила себя подняться — ноги держали сносно, и на том спасибо — и огляделась.

Огромный зал тонул в полумраке, с потолка свисали ошметки пыльной ткани, под ногами угрожающе скрипели доски, а вдоль стен громоздились обломки мебели. Посреди всего этого великолепия высилась массивная стойка из темного дерева — единственное, что выглядело относительно целым, не считая глубоких борозд от чьих-то гигантских когтей.

В дальнем углу увидела источник моих проблем — моя покупка, та самая винтажная кофемашина, практически целехонькая валялась на боку. Аппарат демонстративно не дымился, не искрил и делал вид, что ничего не произошло. Вот же... портальная техника недоделанная!

Я подошла к ближайшему окну, стараясь не наступать на подозрительные липкие пятна на полу. Очень осторожно просунула указательный палец в щель между ставнями, чуть их подвинула. Снаружи клубился густой сизый туман, сквозь который пробивался тусклый свет. Ни гула машин, ни асфальта, ни привычных высоток. Только какие-то силуэты, смутно напоминающие готические соборы в духе «Апокалипсис сегодня».

Где это я? Мне же на работу, сегодня важное совещание по спасению очередной умирающей фирмы! Эй!

Телефона в кармане юбки ожидаемо не оказалось — он так и остался на кухонном столе.

Мы с Джасом обошли помещение вдоль и поперек. Точнее, обходила я, чихая от пыли и дергая ручки дверей, ведущих в какие-то подсобки. Кот брезгливо семенил следом, старательно переступая через кучи мусора.

— Отличная дыра, — язвительно мякнул он, когда я безуспешно пнула заклинившую дверь черного хода. — Пять звёзд, сервис на уровне. Ты уже придумала, где я буду спать? Местная грязь вредна для моей шерсти. И вообще, за моим комфортом ты обязана тщательно следить! Особый шампунь для шелковистой шерстки, премиальная еда, а не вот это вот всё...

— Может, тебе еще массаж сделать? Премиальный. С аромамаслами и приглушенным светом?

— Я бы не отказался! Как здорово, что ты сама это предложила! Наконец-то разумные речи!

Я фыркнула и молча пнула трухлявый табурет. Тот жалобно крякнул и развалился на дрова, видимо, решил, что так ему будет лучше.

— И учти, я голоден, — не унимался Джас, запрыгивая на барную стойку. — Стресс сжигает калории. Мне срочно нужен бело́к — пойди найди мне нормальную еду.

— Найти? Тебе? — я скрестила руки на груди, сверля взглядом наглую кошачью морду. — Ты хищник. Вон в том углу кто-то очень активно шуршит. Иди прояви свои хваленые инстинкты.

Джас скосил глаза в темноту под лестницей, откуда донесся подозрительный хруст, и нервно дернул хвостом.

— Я элитный домашний кот с блестящей родословной, а не уличный оборванец! Я ем из мытой керамической миски! И вообще, это не мышь шуршит, это кто-то доедает предыдущих жильцов, кажется...

Он хотел добавить что-то еще, но тут тяжелые деревянные двери помещения с жутким грохотом распахнулись (с таким звуком обычно открывают порталы в ад или просто заходят родственники без предупреждения), и на пороге нарисовались три фигуры в темно-фиолетовой форме, очень странной, похоже на исторические наряды. От людей буквально веяло угрозой. Двое парней по бокам держали в руках нечто среднее между арбалетами и ружьями семнадцатого века, а в центре стояла женщина.

Высокая, затянутая в строгий, но подчеркивающий шикарную фигуру костюм непонятно какой эпохи. Но роскошный! Длинные платиновые волосы идеально уложены, на губах — кроваво-красная помада.

Она окинула взглядом помещение, задержала взор на мне и брезгливо сморщила носик.

— Незарегистрированный пространственный пробой, — скучающим тоном констатировала она, голос у неё был холодный и надменный. — Нелегалы.

Она вошла внутрь. Каблуки гулко цокали по доскам — тук-тук-тук, похоронный марш по моим нервам.

Женщина подошла ближе, и я заметила странное: её зрачки вдруг сузились в тонкие вертикальные щели, как у рептилии.

— Кто вы такие и как попали на территорию То́рнвуда? — спросила она, возвышаясь надо мной.

— Мы жертвы неисправной бытовой техники, — спокойно ответила я, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль с блузки. — Меня зовут Э́лис Райт. А это мой... спутник, Джас. Понятия не имею, что такое Торнвуд, и как мы здесь оказались. И если это розыгрыш скрытой камеры, то где приз?

— Кажется, она с Земли, мисс И́гнис, — негромко произнес темноволосый парень с арбалетом, направленным на меня.

В голосе его звучало что-то вроде сочувствия. Или предвкушения, сложно сказать.

Женщина важно кивнула.

— Да. Аура соответствует.

О чем они? Какая еще аура? Я не подписывалась на экстрасенсорные шоу!

Я нахмурилась, скрестила руки на груди и гордо вскинула подбородок. Если уж умирать, то с высоко поднятой головой и без слез.

— Что происходит? Где я? Меня похитили? Я в другой стране? Как я здесь оказалась? Ничего не помню... Мы требуем адвоката или представителя посольства! У меня там важное совещание, между прочим, и если я не явлюсь, обанкротится еще одна фирма!

Брови женщины медленно поползли вверх. Уголок губ дернулся в кривой усмешке.

— Адвоката? Посольства? — она тихо рассмеялась, и звук этот мне совершенно не понравился. — Милейшая, вы свалились в заброшенную кофейню в секторе демонов Торнвуда. Вы в другом мире. Вы незаконно пересекли границу миров без магического экрана и документов, а за такие вещи у нас, знаете ли, не адвокатов вызывают...

— Чего? — осипшим от шока голосом спросила я.

Женщина вздохнула, тяжело, как учитель, который в сотый раз объясняет двоечнику теорему Пифагора, и начала объяснять.

Про различные миры, телепортацию между мирами, про то, что моя кофемашина, судя по всему, оказалась древним артефактом, который из-за магического резонанса перенес меня сюда, в Торнвуд. Она называла меня «попаданкой» и говорила, что «такое случается, но не то чтобы часто, обычно вы просто сгораете в процессе неудачных переходов».

Я слушала с откровенно отвисшей челюстью и пыталась понять: это меня разыгрывают так качественно, или я просто ударилась головой сильнее, чем думала?

Но нет, женщина говорила очень серьезно, на розыгрыш всё это походило очень слабо. А когда мне продемонстрировали проявление магических способностей, я окончательно убедилась, что меня действительно закинуло шут знает куда. В моем мире попросту нет таких передовых технологий, позволяющих прямо из воздуха выуживать чашечку горячего чая! Я его попила даже — чай как чай, с бергамотом... Вот только женщина чайник и чашки телепортировала откуда-то именно с помощью магии.

— Я инспектор налоговой службы Управления Инквизиции Кера́лла И́гнис. И по закону я должна отправить вас в изолятор, где вы будете сидеть до тех пор, пока не найдется кто-то, кто сможет вплотную заняться вами... То есть посидите там года так два, — закончила женщина с очаровательной улыбкой стервы.

Я внутренне похолодела, но лица не потеряла. Если это налоговая, значит, с ними можно вести переговоры. Налоговики везде одинаковые, им нужны показатели и деньги.

— Года два — это нерентабельно для вашего бюджета, — заметила я. — Содержание заключенных обходится дорого. Должен быть компромисс. И вообще, верните меня домой!..

— Это невозможно. Вы что, думаете, что порталы между мирами по щелчку пальцев открываются? Нет, ну где-то открываются, только вот мы здесь не элитный инквизиционный отряд боевых магов, путешествующих между мирами. Мы здесь обычные люди...

Я не сдержала нервного смешка.

— ...по местным меркам. Вас никто не отправит домой, мисс Райт. Никто не будет вами заниматься, вы здесь никому не нужны. Вы даже не представляете, куда попали, нам тут и своих проблем хватает. Так что... Вы либо обживаетесь здесь, либо становитесь чьей-то едой.