К тому же я продолжала закрывать свои долги в Академии и читала книги, которыми меня снабжал Вэлиан: о политике, истории, устройстве общества и прочих вещах, важных для принцессы.
В одно из утренних занятий, когда я, вооружившись луком, отчаянно целилась в мишень, нарисованную на дереве, тер Одаст сообщил мне, что получил письмо от своего эльфийского друга. Естественно, я снова промазала.
–Демоны! – выругалась я.
–Не задирай так локоть, – наставлял меня маг, стоя в стороне. – И расслабь запястье на той руке, которой оттягиваешь тетиву.
Я зарычала, подбирая стрелы. Настрелять я успела уже штук шесть.
–Так что там в письме? – поинтересовалась я, вновь отойдя от мишени на достаточное расстояние и взяв лук наизготовку.
–Ронариэль с радостью примет нас. Хотя Владыка сейчас в отъезде.
–Надолго? – я прищурила один глаз, гипнотизируя мишень.
–Вернется через несколько дней.
Я натянула тетиву, задержала дыхание и плавно отпустила. Урааа! Моя стрела хоть и не попала в самый центр, но все же не улетела как обычно в близлежащие кусты. Я со счастливой улыбкой повернулась к тер Одасту. Он тоже улыбался.
–Наконец-то, – произнес маг. – Я уж думал, этого никогда не случится.
–Терпение и труд все перетрут, – процитировала я ему извечную истину, пытаясь вытащить стрелу из древесины. – Когда отправляемся?
Стрела, наконец, поддалась, и я придирчиво осмотрела ее наконечник. Цел. Я взглянула на Вэлиана, ожидая его ответа.
–Мне нужно закончить кое-какие дела в департаменте и потом я возьму отпуск, – задумчиво произнес мужчина. – Дай мне несколько дней.
–Сколько туда добираться? – я вновь заняла позицию с луком в руках.
–Мы пройдем порталом до границы, а там на лошадях дня три.
Я выстрелила. Промазала, но это уже не принесло мне такого огорчения как раньше.
–А если не порталом? – спросила я, пытаясь в траве найти стрелу.
–Нууу, недели полторы, если нигде не задерживаться. – Тер Одаст подозрительно уставился на меня. – Зачем тебе это?
–Я бы предпочла путешествие до границы на лошадях. Или хотя бы часть пути, – сообщила я, возвращаясь к магу.
–Поясни.
–Я хочу взглянуть на свою империю.
–А ты на нее еще не насмотрелась пока бегала от меня? – он вскинул одну бровь.
–Насмотрелась, – вздохнула я и опустила глаза. – Но еще не все видела. К тому же, я хочу кое-что сделать.
На моих губах заиграла шаловливая улыбка.
–Что? – насторожился Вэлиан.
–Я хочу пустить слух о возвращении настоящей Солиаль эн Рандар, – и я с вызовом посмотрела в глаза магу. Он молчал, что-то обдумывая.
–Ты же понимаешь, что слух этот дойдет до дворца, – медленно произнес мужчина.
–Понимаю, – кивнула я.
–И на тебя будет объявлена охота.
–Но ведь никто не будет знать, как выглядит принцесса, – я развернулась и прошлась по полянке, на которой мы с Вэлианом устроили тренировочное стрельбище.
–И ты понимаешь, что я, как глава Магического департамента, не могу проигнорировать этот слух.
–Понимаю, – мои губы снова растянулись в улыбке, но теперь уже загадочной. – И ты лично сообщишь Авиду об этом слухе.
–А как быть с лжепринцессой?
О ней-то я как-то и не подумала.
–Думаю, с ней ничего не случится, – неуверенно произнесла я. – Не она же будет распускать этот слух.
–Зачем тебе это? – прищурился на меня тер Одаст.
–Ну, во-первых, – я снова прошлась мимо мага, – я хочу заставить своего дорогого дядюшку и всю его свиту немного понервничать. Во-вторых, у нас ведь в империи есть шпионы ледяных драконов?
