Служанка зашла внутрь и поспешила к нему с новостями. Он выбрал эту девочку за ее скромность и молчаливость. Такая вряд ли кому разболтает о тех мелких поручениях, которые периодически он ей давал. В этот раз он отправил ее проследить за Мортусом, чтобы узнать, когда он соберется обратно к себе в покои. Ждать пришлось долго: часы показывали полночь, а старый черт только сейчас решил, наконец, покончить со всеми делами и отправиться отдыхать.
Поблагодарив девушку и улыбнувшись ей, отчего та зарделась, он отправил ее восвояси, а сам уселся обратно на диван и снова посмотрел на зажатый в руке бархатный мешочек. Развязав тесемки, он вытащил на свет плотно запечатанную склянку с темно-зеленой жидкостью. Внутри был состав, придуманный им самим, после долгих экспериментов с волшебными травами, что он таскал Парацельсу. Если разбить склянку, пары жидкости моментально погрузят любого, кто оказался рядом, в глубокий сон на целые сутки, будь то маг или простой человек.
Парень не был уверен, что старый маг не успеет среагировать, все же чутье у таких матёрых колдунов, как Мортус, было развито непомерно. Но других вариантов он пока не видел. Сэм надеялся застать казначея врасплох, когда он будет меньше всего ожидать чего-то подобного. На случай неудачи он планировал встретить своего противника в настоящем облике. Достав свой потёртый плащ, спрятанный под кроватью, он снял камзол, оставшись в одной рубашке.
Схватив плащ, Сэм поспешил в сторону крыла, где обитал Мортус, чтобы опередить того и успеть подготовиться к его приходу. Держась в тени и стараясь избегать слуг, он мигом домчал до входа в комнаты казначея и аккуратно, но быстро деактивировал охранное заклинание, наложенное на входную дверь. Магия тут была на порядок проще, чем в сокровищнице, и разобраться в хитросплетениях заклинания он тоже успел заранее. Зайдя внутрь скрытой в полумраке гостиной, он вернул магическую защиту в изначальное состояние. Накинув плащ и, потуже завязав его тесемки, он снял медальон, встал подальше от двери и приготовился ждать.
Казначей не торопился. Секунды складывались в минуты, а его все не было. Пока, наконец, Сэм не услышал доносящиеся из коридора голоса, обладатели которых быстро приближались.
«Он не один? Проклятие!»
Додумать он не успел. Двери распахнулись, впустив внутрь тусклый свет из коридора, и в комнату вошёл Мортус. Он вполоборота повернулся к тому, кто сопровождал его сюда, а потому не заметил вжавшегося в стену Сэма.
- Я же сказал, что решу этот вопрос завтра! - раздражённо бросил казначей мужчине, который так и остался стоять на пороге. - Сейчас у меня нет на это времени.
- Король дал свое согласие, и у меня тоже нет времени ждать до утра, - жёстко ответил его собеседник. - В отличие от тебя, мне сейчас не до отдыха. Моя дочь вторые сутки как пропала, а я до сих пор не нашел ни одной зацепки. И ты мне сейчас будешь говорить, что тебе некогда?!
Услышав голос второго, Сэм похолодел. Вот уж точно сегодня не его день. Теперь о ключе можно было забыть. Тут главное выбраться отсюда живым. А если и в этом ему не повезет, то хотя бы прихватить с собой на тот свет своего заклятого врага, что стоял так близко и не подозревал о том, кто притаился рядом с ним.
Потянувшись к карману, где был спрятан медальон, после секундного раздумья, он отдернул руку обратно. Присутствие здесь принца, да ещё в таком наряде вызовет немало вопросов, на которые он не сможет ответить. И если сейчас ему удастся выкрутиться, на его миссии можно будет ставить крест. После такого Мортус утроит бдительность, и к нему будет просто не подступиться.
