Возникла пауза.
– Так с чем можно сравнить выборы? – спросил Аблай.
– С тараканьими бегами, – ответил Наиль.
– Правильно.
– Так, выходит, все, что имеет форму состязания, – это пиар? – спросил Аблай.
– Нет, просто состязание – один из приемов пиара. Мир реальности связан с миром виртуальным, и фактически все, что происходило ранее, ничем не отличается от современных технологий. Маги прошлого изменяли действительность заклинаниями. Точно так же действуют биржевики. Они обращаются к экспертам, а те озвучивают некую инфу о том, что скоро исчезнет туалетная бумага. Дураки говорят: надо скупать.
– Но ведь есть и умные, – возразил Аблай.
– Есть, – сказал Савва, – эти рассуждают следующим образом: все это фигня, игра биржевиков, но дураки-то найдутся и будут ее скупать, создавая дефицит, а я останусь ни с чем. И умный тоже спешит закупать туалетную бумагу. Этот прием называется самосбывающимся прогнозом.
– Так давайте будем объявлять нашего кандидата победителем, – сказал Наиль.
– Давайте, – поддержал Савва, – не столь прямо и не столь в лоб. Сначала мы даем в печать некую сложную схему, по которой мы якобы подсчитываем рейтинг участников. Потом будем давать сам рейтинг. И только после этого будем утверждать, что наш кандидат безусловный победитель этой гонки, потому что…
– Что? – совсем запутался Аблай.
– Потому что… на этом сегодняшний ликбез заканчивается, – сказал Савва. – Теперь каждый работает по своему плану. Наиль, задержись, ты мне нужен для конфиденциального разговора. – Савва протянул журналисту деньги: – Смотаешься на улицу Абая, дом пять, квартира двадцать три.
– И что там?
– Там живет наш политтехнолог. Зовут его Николай Егорович. Запомни. Он не любит, когда к нему обращаются по-другому. Николай Егорович.
– Савва, да что я, валенок, с первого раза запомнил.
– В общем, возьми ему пожрать и, если будет заказ, удовлетвори его, то есть сбегай в маг. И будь внимателен, явку не провали.
– Все путем!
Наиль ушел, а Савва занялся своими делами, пока его не пригласила к телефону Елена.
Звонила Шолпан.
– Я так и не дождалась обещанного номера машины, – сказала она вместо приветствия.
– Ну и прошло-то всего ничего, – стал оправдываться Савва.
– И тем не менее.
– Мне продиктовать или отправить водителя?
– Мы договаривались с вами… – произнесла Шолпан, не закончив фразы, но именно в незаконченной части был заключен смысл, который вложила в нее следователь.
Чертыхаясь, Савва спустился вниз, уточнил у водителя номер машины ГАИ и дал команду везти его в прокуратуру.
Шолпан ждала его в своем кабинете. Савва молча протянул ей пол-листа, на котором был записан номер машины. Шолпан отложила его на край стола и сказала:
– У меня к вам еще несколько вопросов.
Савва пробыл в кабинете полчаса, а уходя, с удивлением поймал себя на мысли, что протокола Шолпан не вела.
День прошел в обычных хлопотах. Ничего нового не дал им и следующий день, во всяком случае до обеда. А после обеда ему позвонил Нуртай.
– Пошли Наиля к Николаю, – сказал он.
Савва отозвал Наиля в сторонку и, как и накануне, передал деньги для Николая Егоровича:
– Адрес ты знаешь.
– Да он что, проглот? Я ему вчера дня на три наносил.
Савва пожал плечами: не ко мне разговор.
Наиль уехал, а через час Нуртай позвонил снова и пригласил Савву на «конспиративную» квартиру, где проживал Николай Егорович.
Дверь ему открыл Баян.
Он молча кивнул на комнату. Савва вошел и увидел привязанного к стулу Наиля.
