На новом острове образовались огромные запасы зерна, овощей, фруктов, и другой сельхозпродукции. Но они принадлежали отдельным людям или объединениям, а именно фермерам и сельхозпредприятиям. И не было никаких законных оснований отбирать эту продукцию и делить её между остальными жителями.
Работники сельскохозяйственных фирм начали получать зарплату продуктами. Причём они выдавались в больших количествах. Теперь у них была возможность обменивать еду на другие необходимые предметы.
А вот остальным приходилось не сладко. Люди, у которых имелись огороды или подсобное хозяйство ещё были хоть как-то защищены от голода. Но те, у кого ничего не было, оказались в самом тяжёлом положении.
Жители села перестали выходить на работу в офисы и торговые центры, а массово пытались пристроиться на прополку овощей или сбор фруктов. В былые годы найти желающих для такого труда было очень сложно, теперь же от них отбоя не было.
Алёна, раньше не слишком любившая заниматься домашними заготовками, теперь взялась за них с удвоенной энергией, привлекая к этому делу сестру. Теперь с утра до вечера они мариновали, солили, сушили овощи и зелень, варили варенье.
Влад стал приходить к ним в гости каждый вечер. Лида его встречала с большим удовольствием, она извелась от скуки без привычных гаджетов и рада была поболтать с кем-то кроме сестры. Он подолгу сидел у них дома, перебрасываясь фразами с Лидой и бросая взгляды на её сестру, которая больше молчала.
Каждый раз он старался оказаться рядом с Алёной, как будто случайно прикоснуться к ней, заглянуть в лицо. Иногда он предлагал ей прогуляться вдвоём, но она всегда отказывалась.
Частенько улучив мгновение, он подходил к ней как можно ближе и, наклонившись к её уху, шептал что-то банальное. Например: «красивое платье» или «хорошо выглядишь».
Девушка делала вид, что не замечает его внимания. Она была уверена – Влад не из тех, кто может её заинтересовать. Он младше её на год, чересчур смазливый. А ещё он казался ей не слишком умным, большинство его разговоров с Лидой были примитивными и поверхностными.
В этот вечер Влад пришёл позже, чем обычно. Лида с отцом отыскали где-то старую колоду карт и теперь с азартом играли, расположившись на диване. Алёна сидела в кресле и наблюдала за их игрой. Она не могла отделаться от ощущения, что перенеслась во времени лет на двести назад. Когда вот так же не было ни телевидения, ни интернета, а время текло неспешно и размеренно.
Влад заглянул в открытую дверь, занавешенную лёгкой шторкой от насекомых, и поздоровался. Его сразу же пригласили войти.
Алёна бросила не него быстрый взгляд и отвернулась. Ей не хотелось видеть его наглые крыжовниковые глаза. А ещё сильнее её раздражало его настойчивое желание прикоснуться к ней.
Влад же по своей привычке старался оказаться к ней как можно ближе. Он взял стул и придвинул его вплотную к креслу, в котором сидела девушка. Усевшись рядом с ней, он как будто бы невзначай положил руку на подлокотник, рядом с рукой Алёны.
Некоторое время они молча наблюдали за игрой. В какой-то момент Алёна почувствовала, как рука Влада вплотную придвинулась к её, и его пальцы заскользили по тыльной стороне ладони.
Всегда, если он позволял себе подобные вольности, Алёна молча убирала руку, но сегодня поступила по другому.
Странная мысль пришла ей в голову: «А что будет, если я сама начну к нему липнуть?».
