– О’кей, – протянула я спустя секунду. – И где я могу ее забрать? Или, может, ты ее перешлешь? Если с этим какие-то сложности, я оплачу доставку.
– Я подумал… – Он на мгновение осекся и откашлялся. – Я подумал, что, может, сам бы мог отдать ее. Лично.
Недолгое молчание.
Так как я ничего не ответила, он еще раз кашлянул.
– Я тут неподалеку видел парк, вечером там не так много народу. Как ты на это смотришь?
– В парке? Вечером? Где нет людей? – несколько недоверчиво переспросила я. – Ты же понимаешь: это звучит как план похищения.
– Это был бы не такой уж хороший план, признайся я в этом, не правда ли? – предположил Чжэ Ён.
– Твой план может заключаться в том, чтобы заставить меня думать, что это был бы плохой план.
– Элла, – выдохнул он со смесью смеха и отчаяния в голосе.
– Меня учили не доверять незнакомцам! – добавила я в свою защиту.
Я почти видела, как он закатывает глаза.
– Если тебе от этого станет легче, можешь меня предварительно обыскать.
– Тебе бы этого хотелось, да? – парировала я, едва соображая, что говорю. Разговор с Чжэ Ёном давался на удивление легко.
Мне послышался глубокий вздох.
– Ты не хочешь, чтобы я отвечал, – его голос стал на полтона ниже.
Тут он прав. Я до того ускоренно сдала назад, чтобы соскочить со скользкой темы, что запуталась в собственных словах.
– Парк… Парк звучит славно.
Если он и заметил возникшую из-за внезапной двусмысленности неловкость, то решил не обращать внимания.
– У меня будет немного времени завтра вечером. Я напишу тебе, какой парк имею в виду, идет? – предложил он, будто ничего и не произошло.
– Но тебе не помешает мой номер, да? – не успели слова вылететь, как мне уже захотелось ударить себя по лбу. Нет, Элла, обычно он общается сигнальными кострами.
– Разве что я снова наберу твоей сестре.
– Нет. Лучше не надо. Думаю, она будет в ярости, если я превращу ее в своего секретаря.
Я встала с кровати и оглядела комнату в поисках телефона. Для меня загадка, как другие люди запоминают свой номер. Я пыталась, но так редко им пользуюсь, что обычно за несколько дней он снова забывается. Телефон нашелся на письменном столе под горой учебников, карандашей и неоконченных рисунков. Отыскав свой номер, я продиктовала его Чжэ Ёну.
Он повторил его, проверяя, правильно ли записал. Как только он произнес последнюю цифру, в трубке на заднем плане раздался еще один голос. Слов было не разобрать, я даже не уверена, что говорили на английском.
Вскоре голос стих, и тогда Чжэ Ён попрощался:
– Увидимся, Элла.
– До завтра, – откликнулась я, но в ухе уже зазвучали гудки.
Резкое окончание разговора сбило меня с толку, но потом мой мобильник зажужжал и отобразил входящее сообщение. В нем описывалось местоположение парка и точное место встречи. Я коротко поспорила сама с собой о том, стоит ли отвечать на сообщение или оставить как есть. Что-то все же подтолкнуло меня написать. Должно быть, чистое любопытство.
Я: Предположим, кто-то хочет записать тебя в контакты. Как этому кому-то записать твое имя?
Неизвестный номер: Я этого кого-то знаю?
Я: …чисто гипотетически.
Неизвестный номер: Чисто гипотетически я этого кого-то знаю?
Я: Самую малость.
Неизвестный номер: Тогда.
Я: О’кей.
Я: И, предположим, этот кто-то не знает язык. Как бы он/она записал(а) это?
Неизвестный номер: Для гипотетического сценария у тебя многовато вопросов.
Я с трудом удержалась от закатывания глаз. Пальцы зависли над дисплеем, пока я раздумывала, что написать, но тут Мэл открыла дверь.
