– Атлахт, черт тебя подери! – возмущенно прокричал ворон, – Где ты был? Через полчаса у тебя собрание в учительской, тебя хотят повысить! Только что услышал от голубки Серганы. Теперь я покажу этому дурацкому Эсигу, кто кого!
– Так вы оба вороны, чего спорите? – спокойно отреагировал Атлахт.
– Нет, ты представляешь, этот Эсиг заявил, что якобы у него оперение лучше, черное, словно ночь! А у меня, как у черного болота – мутное и противное! Представляешь?!
– Да, да, у тебя великое горе, только сейчас ты мне мешаешь, – сказал Атлахт и кивком указал на меня. – У нас новый ученик.
– Оооо! – ворон обернулся и уселся на плече Атлахта. – Так я думал, набор давно закончился, он-то че, как белая ворона?
– Ситуация другая. Сейчас будем разбираться, – сказал Атлахт и подошел ко мне. Он сел рядом за соседнюю парту и спросил:
– Тебя-то как звать будем?
Тишина. Нет, честно, думал, что я ему это так сразу скажу?
– Еще один, – закатив глаза, ворон вспорхнул с плеча Атлахта на стол, – Почему в эту академию принимают одних идиотов?
– Будь добр, Сиг, – улыбнулся Атлахт, – Заткнись.
Я молчал, с подозрением осматривая этого человека. Только через несколько минут я сказал:
– Мое имя – Ахилл. Но кто вы?
– Я же уже сказал. Атлахт Церизи, учитель истории талантов академии Инзениум. А это мой тотем, ворон Сиг.
– Не смей путать с Эсиг! – пригрозил Сиг.
– Расположение академии Инзениум раньше было в Сандарне, но так как там давно уже неспокойно, мы расположились в другом месте. Мы помогаем скрываться талантам и обучаем их здесь. Здесь они могут защищаться благодаря своему таланту, перенося его в физическую форму.
– Как это? – удивленно спросил я.
– Поступишь – узнаешь, – отрывисто ответил Атлахт. – Времени у нас мало, сон, знаешь ли, недолговечен, особенно такой, чтобы ты утром его не забыл. Так что не перебивай. Так вот… мы хотим тебе предложить место в нашей академии.
Мне еще никогда не предлагали учиться во сне. Мне вообще во сне ничего не предлагали.
– Ээээ, – ответил я, намекая, что мне все так же нифига не понятно.
– Мы приглашаем тебя учиться здесь. Мы знаем твою ситуацию. Тебя отправляют в Сандарн, – на этих словах холод пробежался по коже. – Здесь ты будешь под защитой.
На секунду наступила тишина.
– Подождите, вы…
– Так, стоп, – Атлахт посмотрел на часы, – Время вышло. Но ты не переживай. В следующую ночь мы снова встретимся. И, пожалуйста, пораньше ложись, мне тоже спать хочется. До встречи!
И на этих словах учитель истории талантов развернулся и пошел прочь.
– Подождите, подождите, пожалуйста! – я не мог это так просто оставить. Нет, серьезно. Что за бред? – Вы издеваетесь? – единственное, что я вычерпнул из своей каши в голове.
– Нет.
– Это шутка?
– Нет, – то же самое.
– Розыгрыш?
– Нет.
– Да что тогда это? – терял терпение я.
– Самый безопасный способ пригласить тебя здесь учиться, – улыбнулся Атлахт, совершенно не раздраженный моими гневными вопросами.
– Вы понимаете, что в это сложно поверить?
– Ты не веришь самому себе?
– Я не сумасшедший.
– Сумасшедшие всегда верят только себе. В этом-то и заключается их нормальность.
– Сумасшедшие не нормальные!
– Ну как сказать… на самом деле тут очень прозрачная граница.
Кажется, я знал, кто тут сумасшедший.
– Почему я должен вам верить?
– А почему нет?
– У меня нет оснований верить вам.
– А у меня нет оснований лгать тебе.
– Ложь, – да, я не хотел сдаваться.
