– А разве это не так? – удивился я.
– Конечно, нет. Ведь с самого начала машину использовали в других целях, не таких кощунственных. Представь, у тебя талант, связанный… ммм… предположим, с картинами. Ты – гениальный художник. И это умственная способность.
– Почему умственная?
– Потому что все картины сначала зарождаются в голове. Эти образы всего лишь в голове. Голова. Оттуда легче всего украсть талант.
– А физическая?
– Извини меня, талант, связанный с физическими способностями, затрагивает не только голову, но и все тело. Его нельзя украсть.
– А как же таланты с физической силой? Гениальные атлеты, бегуны…
– У таких людей есть только предрасположенность к таланту. Эти атлеты становятся такими благодаря своему труду и силе воли. И это никогда нельзя украсть.
– Но все же… дети, их таланты ведь крадут…
– Крадут. Ведь эта предрасположенность у них до конца не развита. Поэтому они тоже пока слабы.
– А как мы будем защищать себя?
– Здесь мы этому и учим. Машина, которая отбирает талант, может стать вашим лучшим защитником.
– Это возможно?
– Конечно. Но это трудно и займет не один год.
– А что за физические способности? То есть, они все похожи или зависят от таланта?
– Да, зависят, и еще как. Правда, мы еще не можем вычислить, какой физический талант проявится при передаче.
– Значит, какой будет у меня, еще неизвестно? – уточнил я.
– Да, и будет неизвестно долгое время, пока ты сам не узнаешь.
– Так. Стоп, стоп. А что с талантами, связанными с физическими способностями? Они не передаются?
– Нет. Или, как говорят математики, передаются, но их передача равна нулю.
– В смысле? Физическое обращается в то же самое физическое?
– Именно, – улыбнулся Атлахт. – А ты быстро смекаешь.
– Подождите, – поднял я руку, пытаясь уловить мысль. Что-то здесь было не так. Какой-то абсурд, что я не мог уловить. – Получается, физическая сила – это вся наша защита? Это невозможно!
– Возможно, – спокойно ответил Атлахт.
– Возможно?!
Варианты, варианты… Ну не Халками же станем, честное слово. Абсолютная защита? Нет, невозможно. Но что?
– Наш талант… – на миг в голове все просветлело от догадки, – дельцы не могут украсть талант. Дельцы не могут! Потому что талант меняет свой первоначальный облик! Ведь это так, да?
Тишина.
– Знаешь, а он не полностью дурак, – заметил Сиг.
– Эх, знаешь… – начал Атлахт.
– Заткнуться? – поинтересовался ворон.
– Да, будь добр.
– А ответ? – спросил я, потому что этот ворон нравился мне все меньше и меньше.
– Да, ты прав. Вы будете сами по себе сильны, и машина Дэуса не сможет выкачать талант, потому что он УЖЕ преобразован в физическую форму внутри вас. Он уже другой.
Ха!
– Гениально, – прошептал я.
– Еще как, – кивнул Атлахт. – Раз мы разобрали этот вопрос, давай вернемся к делам насущным. Тебя заберут из дома. Ты же сейчас там?
– Эээээ…
– Эээ?
– Ээээ…
– Что с ним? – спросил Церизи у своего тотема. Ворон лишь пожал плечами.
– Я же не говорил, что он не дурак. Я сказал не полностью дурак.
– Знаешь, что?
– Молчу, я, молчу. Но дело говорю, этот парень наверняка не дома.
Взгляд учителя истории искусств метнулся ко мне. Мне пришлось признаться.
– Я сбежал.
Глаза Атлахта внезапно стали больше, и он чуть слышно произнес:
– Это… меняет дело.
– В смысле?
– Учеба начинается на следующей неделе. Возвращаться домой не будешь. Вещи с тобой?
– Со мной, – подтвердил я.
– Хорошо. Разбирайся со своими делами. Насчет чипа. Он еще в тебе?
