– Тихо, все в порядке, – бросает мне Кирес, поднимая окровавленный чип, – его осталось уничтожить, и ты свободен.
Мне нужно время, чтобы прийти в себя. Что за старомодные приемчики? Зачем я сюда пришел? Мне срочно захотелось увидеть спину. Что ты там наделал?
– Все уже прошло, – ласково произносит Кирес, – ты жив. И это главное.
Боль прошла – вот, что главное. Но мои безумные глаза наверняка пугают моего спасителя.
– Цена за свободу всегда высока, – замечает Кирес, – цени, что отделался лишь кровью.
Тяжелый вздох становится последним знаком моей слабости.
Ха!
Ты сам пришел!
Так прими это.
Ты решил, что я испугался?
– Спасибо, – отвечаю и встаю с пола. Пытаюсь стереть кровь с одежды. Не помогает. И вряд ли поможет. Мне нужна новая одежда.
Неподалеку лежит рюкзак. В нем находится новая футболка и штаны, а вот с обувью дело плохо. Придется окрасить в красный цвет.
С этой мыслью я начинаю топтаться в собственной крови.
– Впервые вижу настолько жестокого человека, – замечает Кирес. – Кровь – хороший краситель, но его не используют в покраске обуви.
У меня есть свобода и это главное. Ради нее можно использовать что угодно, даже собственную кровь. Да даже этого человека.
Кирес смотрит на меня с некоторой осторожностью.
– Извините, я просто… еще не пришел в себя.
– Вот как.
Он не поверит.
– Я работал с разными людьми. С некоторыми у вас похожий взгляд.
– Странный?
– Безумный.
Безумный здесь вы.
На минуту мне внезапно приходит мысль убить его. Старик живет один, без родных, явно не выходит из комнаты, если убрать мои следы, все пройдет гладко. Да и найдут его не сразу.
Но мне в голову внезапно приходят совсем другие слова совсем другого человека.
«Ты хороший и никого не будешь убивать. Ты – добрый, я это точно знаю».
Я просто не могу уничтожить то, что скрывал столько лет. Я просто не могу разочаровать своих родных.
– Извините, – тихо произношу я.
– Интересный вы молодой человек. Сейчас вы выглядите вполне нормальным.
По крайней мере, стараюсь.
– Что же с вами делать? – спрашивает Кирес так, словно это не я хотел его убить. Если он это понял по взгляду.
– Расскажите, как попасть в академию.
– В академию?
– В Инзениум, – раздраженно отвечаю я.
Тишина.
– Расскажу… еще как расскажу, – кивает головой учитель. – Да, ты просто обязан там учиться.
А вот это мне совсем не нравится.
Что это значит?
– Ты совсем не умеешь контролировать себя, – поясняет тот, – чтобы выжить, иногда приходится склонять голову и жевать грязь под чужой ногой, но ты не можешь унять свою гордость. Пойми, когда-нибудь она тебя убьет.
Но не успеваю я ответить, как Кирес продолжает:
– Попасть в академию Инзениум просто. Но для этого нужно знать принцип. Идем, я тебе покажу.
И с этими словами он ведет меня в другую комнату.
Да, помимо этой у него еще одна. Не чист этот старикашка, совсем не чист.
Следующая комната оказывается совсем маленькой. Она так же завалена вещами, но не в меньшем количестве. Мы подходим к двум зеркалам, стоящим напротив друг друга возле противоположной стены и останавливаемся. Сзади зеркал стояли ширмы. Потайной двери здесь нигде не наблюдалось.
– Мы пришли? Что это? – не понимаю я.
– Зеркала, молодой человек. Гениальное изобретение человечества.
– А точнее?
– Что точнее? Расписать формулу получения зеркала?
Этот старик издевается?
– Мне их разбить? – спрашиваю я.
Мой характер тоже не сахар.
– Ладно, – признает мою победу Кирес, – это проход в академию.
