Когда выбираешь свободу - страница 3

Подружки смеялись и подшучивали над Аней, что, возможно, скоро у неё появится новый папа. Сама Аня не исключала подобный исход событий. Таисия хоть и была уже немолодой женщиной, но всё ещё оставалась очень привлекательной. Её густые тёмно-каштановые волосы всегда были заплетены в косы и уложены вокруг головы наподобие венка, что делало её моложе своих лет и придавало образу какую-то игривость. Карие глаза обрамляли густые чёрные ресницы, а пущей выразительности взгляду придавали брови, которые крутыми дугами разлетались от переносицы к вискам. Таисия была энергичной и статной, поэтому вполне могла вызвать интерес у такого мужчины как Аркадий Степанович. Почему бы и нет?

Но многие моменты в общении с Аркадием Степановичем вызывали у Ани сомнения и противоречивые чувства.

Вот и сейчас, когда он вошёл в калитку, Аня почувствовала раздражение и неприязнь, захотелось побыстрее убраться с его глаз.

– Здравствуй, Аня.

– Здрасьте, – бросила на ходу Аня, пытаясь прошмыгнуть мимо Аркадия Степановича на улицу.

Но он мягко взял её за руку и остановил.

– А ты куда? Мама дома?

– Мама, да, дома. А я, это… надо к подружке забежать. Она вон, меня ждёт!

Невдалеке маячила фигура подружки Светланки. Аня взмахнула рукой, давая понять Аркадию Степановичу, что её ждут.

Он по инерции обернулся в сторону, куда махнула Аня, и отпустил её руку. Аня деланно улыбнулась и с облегчением выбежала за калитку. Она окликнула Светланку, которая с вёдрами шла к колодцу, и догнала её.

– Гуляешь? Так быстро с грибами управилась? – спросила Светланка.

– Да какой там. Опять этот приехал. Мамка снова меня доставать будет своими нравоучениями и рассказами, как в городе хорошо, перспективно и богато.

Девочки неторопливо шли по дороге к колодцу. Светланка молча слушала Аню, лишь изредка задавая вопросы, и искоса поглядывала на подругу.

– Совсем он ей мозги запудрил. Чего ездит? Я никак не пойму. Если жениться хочет на ней, то пусть женится, я не против! Меня-то зачем в это втягивать?

– А мать говорила, что он жениться на ней хочет?

– Да нет, в общем-то не говорила, – сказала Аня и дёрнула плечиком. – Но я уже устала слушать, какой он распрекрасный да богатый! И, что интересно, не перестаёт говорить, что здесь для меня женихов нет, замуж не выйду, так и помру в девках в нашей нищей деревне. А вот Аркадий Степанович – ангел, ниспосланный нам небесами! Она, наверное, думает, что я совсем дурочка и поверю в то, что в городе живут одни Аркадии Степановичи, все сплошь культурные и богатые!

Светланка вдруг резко остановилась и широко распахнутыми глазами уставилась на Аню.

– Так ты и правда дурочка, Нюрка! – негромко и медленно, словно это было откровение, произнесла девушка. – Ты до сих пор ни о чём не догадалась?!

– Чего это я дурочка? – удивлённо и обиженно спросила Аня. – О чём мне догадываться?

– Так этот распрекрасный Аркадий Степанович не на мать твою, а на тебя виды имеет! А Таисия, судя по всему, вовсе не против!

Светланка ахнула, будто с произнесением этих слов ей открылась вся правда.

– Вот ведь змеища хитрющая! Прости, Ань.

– Да ну тебя, Светланка, фу! – возмущённо воскликнула Аня. – Выдумала тоже! Да и зачем ей это? Она ещё сама не старая…

– А этот… ты посмотри, козёл старый! – говорила Светланка, не слушая Анины возгласы. – На молоденькую…

– Светланка! – прикрикнула уже Аня. – Да что ты такое несёшь?!