Она ухватила Василису за подбородок и заставила обернуться.
На причале стояла Дина. Чёрные кудри разметались, а судя по встревоженному лицу, она многое успела увидеть.
– Что происходит? – Она переводила взгляд с Василисы на Ягиню и обратно. – Кто это? Что за хрень?
– Я не могу пустить её с тобой, – сказала Ягиня. – Но ты можешь остаться с ней. С той, кто действительно тебя любит, заботится о тебе, кто оградит тебя от боли, которой будет ещё очень и очень много, если ты вернёшься домой.
Василиса всхлипнула и, шатаясь, поднялась на ноги. Виски давило, но Василиса уже всё решила. Это был выбор без выбора, решение, которого не изменят боль и страх. Она держалась за призрачную путеводную нить, что связывала её с домом, и не собиралась отпускать.
– Могу я попросить минуту времени?
– Минуту можно. Но не больше.
С благодарностью кивнув Ягине, Василиса вытерла слёзы и направилась к Дине. Когда она уже была достаточно близко, Дина схватила её за рукава куртки.
– Свет, что происходит?
Василиса улыбнулась так ласково, как только умела. Она не знала, что обычно говорят в таких случаях, если с кем-то вообще до этого ещё случались подобные случаи, поэтому сказала просто:
– Я возвращаюсь домой, Дин.
Дина замотала головой.
– Ты что? Какой дом? Мы же вчера… Ты… Я ничего не понимаю.
– Спасибо большое, что проводила меня. Без тебя я бы не справилась.
– То есть ты… не Света? – Дина разжала пальцы, и руки её безвольно повисли вдоль тела. Глаза влажно заблестели. – Вся та история, про чародейку и переселение в чужое тело…
– Правда, – просто сказала Василиса. – И мне очень жаль. Я не хотела забирать её тело.
Губы Дины задрожали, и она сморщилась, замотала головой, будто не хотела признавать происходящее.
– Хочешь сказать, – выдавила она, глядя себе под ноги, – что Светы… больше нет?
Василиса не ответила. Ответ был не нужен, Дина и так всё поняла. Вернее, Василиса надеялась, что она смогла понять и что когда-нибудь сможет принять.
– Минута закончилась! – вороной гаркнула Ягиня.
Василиса обняла Дину, а та замерла, словно не зная, отстраняться ей или нет.
– Она очень сильно тебя любила, – прошептала Василиса, чувствуя, как бешено колотится сердце Дины. – И знала, что ты очень сильно любишь её.
Дина всхлипнула и задрожала. Её тепло, которое она всё это время щедро дарила Василисе, будто бы растворилось, рассеялось, оставив после себя холод и одиночество. Василиса чувствовала это, хоть и не могла объяснить, а поэтому ещё крепче обняла Дину, в надежде поделиться с ней крупицами той нежности, что в ней ещё осталась.
– И что мне теперь делать? – сдавленно спросила Дина.
– Наверное, то же, что и мне. Идти вперёд, – ответила Василиса, утирая слёзы. – Прости меня. И спасибо за всё.
Она быстро поцеловала Дину в щёку и пошла прочь.
Ягиня коротко кивнула, когда Василиса поравнялась с ней, подняла влажный от слёз клубок над головой и заговорила нараспев:
Печали, боли, слёз моря
Ведут в далёкие края.
Ведут туда, где рождена,
И где по праву быть должна.
Поманят душу за собой
И путь укажут ей домой.
С последним словом заклинания Ягиня подошла к краю и бросила клубок в воду.
Василиса охнула, испугавшись за клубок, но тут вода забурлила и забулькала, словно кипяток в котле, и на поверхность медленно поднялась маленькая красная лодка.
– Вот и первый твой проводник, – сказала Ягиня. – Как только ты сядешь в лодку – пути назад не будет. Я больше не открою врат, и ты не сможешь вернуться в этот мир.
