— Ну конечно. Ничего, может, и полетаешь еще. А почтари все хорошие, там плохоньких не держат.
Ага, так это просто почта прилетела. Нилла ждет письмо.
Дин подошел откуда-то сзади, схватил повод, потянул к себе голову птицы, погладил ее шею — монстр перестал недовольно клекотать, но продолжал хлопать крыльями. Я даже задрожала — это пернатое пришибет и не заметит! Но, похоже, беспокоилась только я.
— Представляю, как Дину хочется полетать, — прокомментировала Нилла, — он летает хорошо. Теперь ему птиц не дают, только если под присмотром. А хорошим наездникам всегда летать хочется. Тебя он покатал бы, наверное, — она подмигнула.
Ну не змея подруга? Сама твердит, что Дин мне не пара, и тут же подначивает.
Подошел человек с сумкой через плечо — похоже, почтальоны во всех мирах выглядят узнаваемо. За его спиной маячила Крыса. Почтальон заговорил с Дином, тоже похлопал по шее свою птичку. И Нилла тут же побежала к нему, все устремились, но подруга успела первой. И я приблизилась, хоть и за спинами остальных, и услышала часть разговора Дина с почтальоном:
— ... быстро темнеет, оставался бы на ночь.
— Как раз успею до Карса, там и заночую, назавтра тоже путь немалый.
— Он у тебя перелетал, не гоняй.
— Да вижу. Справимся, ничего.
Я уже знала, что Карс — это тоже замок, ближайший к нам, жилище другого именя.
Нилла в обмен на монетку получила от почтальона запечатанный холщовый мешочек, тут же сломала печать и вытряхнула на ладонь длинные бусы и сложенный листок бумаги. С довольным смехом она растянула бусы, демонстрируя всем, но тут же спрятала обратно в мешочек. Развернутое письмо полетело прямо к ногам тетушки Олы, та подняла, с улыбкой заглянула — ничего себе, что за бестактность!
— Моя любезная Нилла, твои дивные глаза снятся мне по ночам... — прочитала Ола, а вокруг захихикали, — хватит уже мариновать мужика, Нилла, выходи за него. Тебе еще рожать надо! А сыр тут и без тебя сварят!
Ниллу с улыбкой забрала письмо.
— А как же, выйду, разумеется. Погуляю еще малость. Вдовушкой, думаешь, плохо живется? А муж да дети — и до старости воли не видать!
— Тоже скажешь! — притворно рассердилась Ола, — молодых девок с пути не сбивай.
Я протянула руку, желая ближе рассмотреть полученные Ниллой бусы, но та сделала вид, что не заметила, поспешно отвернулась.
— Спать хочется. Лягу пораньше.
Ага, так я и поверила. Спать хочется — а глаза блестят. И в то же время...
Нилле не только радостно, но и тревожно. Это я поняла. И еще поняла, что она мне ничего не расскажет.
«Девять княжеств Винеты: Аркаран, Казрал, Риорин, Дрер, Зиакан, Биррен, Вельд и Таум. Они же родовые имена, то есть, фамилии, князей. Название княжества в качестве фамилии — принадлежность к княжеской семье и крайне почетно. Носить такую фамилию незаконно — наказуемо. Нередко отпрыски княжеских и именьских семей, желая не привлекать внимания, носят фамилию матери — без получения родовых прав, лишь как псевдоним, что так же незаконно, но допустимо. В соседних землях, как я слышал, сходные обычаи».
Интересно, а у короля тоже фамилия по названию своего государства? Забавно.
Я перевернула страницу.
«Король сейчас Вилейн Алист, королева Ниала Риоринна, принцы Нертен и Вилейн, 10 и 7 лет, принцесса Дестана, 3 года».
Ну вот, выяснили, фамилия короля не имеет отношения к названию королевства.
Это старая запись, и сейчас правит, наверное, сын этого Вилейна... нет же, скорее, внук, раз он совсем молодой и неженатый. И у него, как тут девушки болтали, будет выбор из пяти невест. А почему не полный комплект, если княжну можно просто назначить? Представляю, какие вокруг этого интриги и страсти, чтобы подсунуть нужную, и король ее выбрал добровольно. Вот не поверю, что нет интриг, что все чинно и благородно! Все же королевская корона всегда дорого стоила, неважно, в каком мире.
