Я не сразу поняла, куда меня ведут. А потом выяснилось, что баня находится в отдельном помещении — во внутреннем дворе, в обособленном бревенчатом домике. Из трубы в крыше шел витиеватый дымок. Вокруг бани имелся помост из досок, но я не смотрела, куда он ведет, — солнце неожиданно ослепило.
В предбаннике оказалось жарко и влажно, пахло травами, пучки которых висели на стенах. По бокам стояли деревянные скамьи. В ведрах налита вода. Ее нагревали тут же, на печи, на которой лежали большие камни. Потрескивали дрова.
Пока девушки обходили все углы с оберегом и что-то шептали, прогоняя духа-банника, я вздохнула и стала раздеваться, стараясь спрятать кольцо. Но, к счастью, служанки и не навязывались. Они и сами разделись до сорочек.
Мне указали на соседнее помещение, где рядом со скамейками стояла большая наполненная водой лохань с металлическими ручками, от нее шел густой ароматный пар. Я тут же залезла в воду, стараясь расслабиться. Откинула голову назад.
— Чем можно помыть волосы? — спросила у горничных.
Они переглянулись, и одна принесла кувшин с белой смесью. И только когда они принялись старательно намыливать мою голову, дошло, что это особая глина. Видно, шампуней тут тоже не имелось.
Но от водных процедур и того, как мне массировали голову, стало гораздо легче. Служанки смыли смесь прямо на пол, после чего вылили туда же ведро воды, и все утекло в щели между досками.
Заметив мою улыбку, девицы тоже приободрились. Мне в лохань плеснули еще душистой вытяжки из трав. А одна из девушек стала натирать мои плечи ароматной жидкостью, которая пенилась, создавая на воде пленку.
— Вот так! Скоро тебе будет легче, сударыня, — мягко сказала светленькая и довольно стройная в сравнении с другими.
— Как тебя зовут? — повернулась я, глядя на девушку.
— Купава, сударыня.
Я хотела было спросить еще что-нибудь, как вдруг вторая служанка одернула Купаву, и обе замолчали.
Я проследила в направлении их взглядов и почувствовала, как медленно уползаю под воду.
— Вон, — кивнул вошедший мужчина прислуге — и те выскочили из парной со скоростью звука.
Снова он! Кровь ударила в виски, стало совсем дурно.
— Что ты здесь делаешь? — возмущенно спросила я, стараясь не смотреть на мужчину, тело которого увивали красивые рельефные мышцы, а загорелые плечи были украшены черными татуировками с изображением защитных знаков. В глазах потемнело от смущения.
— Решил помыть тебя сам.
От наглого ласкающего взгляда стало совсем жарко. Я прямо чувствовала его кожей всего тела. Воздух в легких закипел, мешая нормально дышать.
— Я если я не хочу? — заикнулась я.
— Я ведь не спрашиваю.
— Но… Ты ведь сказал, что я твоя будущая жена! Разве до свадьбы ты можешь… сюда заходить?
Я не стала вдаваться в подробности, все и так казалось сущим бредом.
— До какой такой свадьбы, моя лада? — На губах князя появилась саркастическая ухмылка. — Волхв провел ритуал, разве ты и это забыла? Ты уже моя жена, хоть я пока и не объявил это своим подданным.
Какой такой ритуал он имел в виду?! Я не соглашалась ни на какие ритуалы и впервые сегодня увидела этого мужчину. И мне его поведение совсем не нравилось!
Но мы определенно уже жили под одной крышей, и служанки относились ко мне как к хозяйке. А это означало, что Альгерд действительно считал меня своей супругой перед высшими силами.
А может, между мной и ним уже все случилось? По его мнению, разумеется. Потому что я точно не помнила ничего подобного.
