Сашка сдавленно прыснул. Гоша сдержанно улыбнулся и начал вежливо прощаться:
– Пойдем мы. Нам еще бабушке помогать, и вообще…
– А кот чей? Неужто Агаты? – вдруг спросила Лариса Македоновна.
– Кот пока ничей, – объяснил Гоша, – но мы оставим его, если бабушка разрешит.
– Разрешит? Ваша бабушка? Черного кота? – почему-то удивилась Лариса Македоновна. – Ну да вы идите, ребятки. В гости заходите.
Реакция Ларисы Македоновны на черного кота Гошу слегка озадачила. Но он не стал забивать себе голову, еще раз попрощался и направился домой в компании Сашки и кота.
– Как бы нам его назвать? – ломал Сашка голову по дороге. – Пушок? Черныш? Мурзик?
– Снежком назови, – ляпнул Гоша.
– Точно, – обрадовался Сашка, – будет прикольно, такой черный – и Снежок!
За разговорами братья быстро дошли до бабушкиного дома. И встретили саму бабушку уже в коридоре, в жаркий июльский день она предпочла остаться дома. Увидев братьев, Агата Михайловна даже рот слегка приоткрыла и возмущенно спросила, указывая на Сашку:
– Это еще кто?
– Это Саша, – недоуменно ответил Гоша, проследив за бабушкиным пальцем. – Бабушка, что с тобой?
– Черный – кто? – коротко повторила вопрос Агата Михайловна.
– Это котик, – шепнул Сашка. – Мы его нашли, и он совсем бездомный. Бабушка, можно он у нас останется?
Агата Михайловна фыркнула и покачала головой:
– Ни в коем случае! Черный кот у колдуньи – как это банально! Как у всех!
Внукам Агата Михайловна не стала объяснять, что с детства не хотела быть похожей на других. И хотя у ее собственной бабушки были и черные кошки, и несколько метел, и даже ступа – Агата Михайловна сознательно отказалась от всей этой колдовской атрибутики, а единственную метлу держала на чердаке на всякий случай. И сейчас изменять своим принципам не собиралась. Не собиралась, пока не встретилась взглядом с Сашкой. Наполненные слезами детские глаза редко оставляют взрослых равнодушными. И бабушка Агата исключением не была.
– Ладно, – недовольно проговорила она. – Только чтобы я его видела пореже. И к лотку сами приучайте. И не ревите!
Бабушка резко развернулась и, чеканя шаг, пошла на второй этаж, в свою комнату.
– Я и не собирался реветь, – пробурчал себе под нос Гоша, пока Сашка смахивал набежавшие на глаза слезы. – Ладно, пошли Снежка устраивать.
Сашка хотел поселить кота у себя, но тот упорно шел в Гошину комнату. Там его братья и решили оставить. Хоть Сашка немного и расстроился, но вида не подал.
– Надо ему лоток купить, – сказал предусмотрительный Гоша. – Я тут зоомагазин видел, на углу. Пошли посмотрим, что там есть.
В зоомагазине было мало чего. В глаза бросался единственный волнистый попугайчик. А полки были полупустые.
– Скажите, пожалуйста, – вежливо обратился Гоша к сонной продавщице, – у вас лоток кошачий есть?
– Это есть, – добродушно ответила ему женщина за прилавком, и жестом фокусницы достала лоток откуда-то снизу.
– Спасибо, – поблагодарили ее братья, рассчитались и вышли на улицу.
Гоша осторожно огляделся по сторонам. Повторно встречаться с местными хулиганами ему совершенно не хотелось. Никаких мальчишек на улице не наблюдалось. Зато неподалеку, у большого дерева, стояла девочка. Она держала в руках телефон и недовольно приговаривала:
– Давай, ловись! Ну давай же!
Повинуясь внезапному порыву, Гоша шагнул в сторону девчонки, и откашлялся, привлекая ее внимание. Она глянула на Гошу и подбежавшего Сашку и спросила:
