– Вы знаете!..
– Знаю, знаю, – развёл руками Альмир. – Вы торопитесь в свою лабораторию, у вас важные опыты, и сегодня вы планируете испытать свой новый преобразователь информационного поля.
Рунов нахмурился и изучающе посмотрел на своего собеседника.
– А вы, простите, из какой организации?
– По человеку судят не по его должности, а по его сущности, – рассмеялся Альмир. – Вы же учёный, занимаетесь тайнами подсознания, и должны быть готовы к подобным сюрпризам. Давайте присядем и поговорим как раз о вашей работе.
– Откуда вы меня знаете? – спросил Рунов, опускаясь на скамейку.
– Что за странный вопрос! Кому, как не мне, знать, что творится в этом безумном мире.
– Так вы из спецслужбы?
– Мыслите слишком мелко.
– ГРУ?
– Берите выше.
– Администрация президента?
Альмир вздохнул и покачал головой.
– Я программист.
– Программист? Странно, – задумался Рунов. – И что вы хотите?
– Это я у вас хотел спросить. Чего вы добиваетесь своим изобретением? Вы уверены в своих силах и имеете представление, насколько оно опасно?
Рунов достал сигарету и неторопливо прикурил.
– Прежде всего, я хотел бы узнать, кто вы и как на меня вышли? Мне, право, непривычно разговаривать с незнакомыми. Опыты содержатся в тайне, мы ещё не получили патент.
– Не беспокойтесь, мне всё известно. Никакие секреты выпытывать не собираюсь, даже, наоборот, готов помочь вам.
– И всё же?
– Вы верите в бога? – неожиданно спросил собеседник.
– В бога? Гм… да, в какой-то степени.
– А в дьявола?
– Не знаю. Но какое это отношение имеет к делу?
– А у нас нет никакого дела, мы просто сидим и разговариваем.
– Действительно…
Рунов наморщил лоб. Он отстранённо посмотрел по сторонам, пытаясь сосредоточиться. Но мысли перемешались, словно карточная колода, в голове крутилось лишь одно слово, насквозь пронизывая окружающее пространство. «Информация, информация»…
– Информация! – как эхо повторил собеседник. – Зачем вы нарушили пространственную связь?
– Я ничего не нарушал! – попытался оправдаться Рунов и в ужасе зажмурил глаза.
Он почувствовал, как на него со всех сторон надвигается огромная бесформенная лавина информации. Странные гудящие звуки, обрывки музыки, голоса, – они усиливались с каждой секундой, проникая во все щели и безжалостно завладевая рассудком. Казалось, время ускорило свой бег, сминая на своём пути всё, что придётся. Рунов стал задыхаться, не в силах противостоять этому чудовищному напору. Ему хотелось закричать, позвать на помощь, но он с ужасом понимал, что помощи ждать неоткуда…
Внезапно звуки смолкли и стало тихо. Но и эта тишина была какой-то неправильной, безжизненной, зловещей. Она пульсировала в каждом нерве, в каждой клетке, словно бомба с часовым механизмом, способная в любую секунду взорваться и разнести тело в клочья… Юрий Николаевич резко тряхнул головой и открыл глаза. Собеседник сидел на том же месте, задумчиво смотря на небо.
– Зачем вы нарушили закон? – повторил он свой вопрос.
– Я… не хотел ничего нарушить. Умоляю вас, не нужно больше меня наказывать!
– Я не наказываю, а показываю, – невозмутимо произнёс Альмир, – с какой силой вы столкнулись. Раз вам удалось сделать открытие, то вам должны быть известны и его последствия.
– Но я не хотел ничего плохого. – Рунов дрожащими руками схватил сигарету. – Наоборот, пытался изменить нашу жизнь к лучшему.
– Не надо оправдываться, я верю вам. Мечта романтиков: уничтожить зло и заставить весь этот погибающий мир поверить в абсолютную силу добра. Правильно?
