Первой парой у меня стояла демонология. Мы начали углубленное изучение видов нижних классов и способов борьбы с ними. В целом, урок был интересный, но заунывный голос преподавателя навевал сон. После шли привычные занятия эльфийским, руны, боевая магия. Ближе к вечеру, я вернулась совершенно убитая, отвыкнув от уроков за время летних каникул. Появилось желание завалиться спать, но совесть устойчиво напоминала о необходимости поговорить с Ксандром. До нужной комнаты я добралась без проблем, но меня все не отпускало ощущение чужого взгляда. И лишь когда вошла в защищенное магией помещение, смогла вздохнуть с облегчением.
— Тук, тук! Можно?
Друг показательно меня проигнорировал, продолжив отжиматься.
— Я тебя умоляю! На меня-то ты из-за чего обиделся? Как будто это я тебя заколола.
От моих слов мужчина замер, а затем продолжил свое занятие с удвоенным рвением. Я села на пол рядом, но, не дождавшись никакой реакции, со всей силы толкнула гибрида. Рухнув на бок, он тихо рыкнул и недовольно спросил:
— Ты что творишь?
— Пытаюсь привлечь твое внимание! Может, соизволишь поговорить со мной?
— Не о чем говорить, — невнятно буркнул Ксандр.
— Объясни мне, пожалуйста, чем вызвано твое раздражение?
— Тебе показалось.
— Ксандр, однажды между нами уже была недосказанность, которая привела к очень неприятным последствиям. Давай поговорим. Пожалуйста. В чем дело? Почему ты на меня злишься?
— Я поклялся, что буду защищать тебя от всех и всего, — наконец произнес зеленоглазый, отвернувшись к окну. — Я злюсь не на тебя, а на себя! Неважно, сон это или еще что-то. Будущее слишком непредсказуемо, я не хочу потерять тебя...
Теперь друг смотрел на меня: пристально, открыто, и в этом взгляде смешалось столько чувств — мука, нежность, отчаянье. Он аккуратно провел ладонью по моей щеке, убирая выбившиеся из косы пряди.
— Ты дорога мне, Кира. Девочка, что смогла разглядеть в моей тьме проблески света и убедить, я не чудовище...
Я улыбнулась и обняла Блэкблуда. Для меня он никогда не был чудовищем, чтобы не думал сам по этому поводу. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Он тоже был мне дорог и уж лучше погибну я, чем причиню боль ему или еще кому-нибудь близкому.
— Не бойся за меня, — сказала тихо, отодвигаясь и заглядывая ему в глаза, — я сильнее, чем ты думаешь! Но все-таки, если встанет вопрос межу мною и жизнями других, я надеюсь, ты поступишь правильно.
Ксандр промолчал, а я не стала настаивать. Каждый из нас вправе сделать свой выбор и нести за него ответственность до конца жизни.
Этот разговор отнял последние силы. Идти в столовую на ужин не хотелось. Я постояла пару минут на улице, а затем отправилась в парк. Нельзя сказать, что он стал моим любимым местом: все же, в прошлом году ряд моих злоключений начинался именно в нем. Но только здесь, затерявшись среди магических дорожек, можно найти подобие уединения. Среди всё еще зеленой листвы и наливных плодов дикой яблони. Среди разлапистых живых кустов и любопытных взоров дриад. В тишине, нарушаемой лишь… чьим-то плачем.
Впереди меня, под тенью деревьев, я заметила сгорбленный силуэт. Подойдя ближе, я не без удивления узнала Алексию. Уже собиралась уйти, но меня остановил ее глухой голос:
— Что ты здесь делаешь?
