— Всё течёт, всё меняется.
Илья недовольно вздохнул и взял со стеллажа VR‑шлем.
— Ладно, запускай…
— Двадцать шесть секунд! — повторила Пуля.
— Я тебя услышал! — спародировал её интонацию телохранитель.
На самом деле Шаман потратил все три предыдущих вечера на разгон фокуса, развесив по квартире листы с цифрами. Мутило жутко, но его подгоняло отсутствие желания снова увидеть усмешку в глазах какой‑то девчонки, внезапно заполучившей власть над тренировочным залом.
“Посмотрим, кто кого…” — Илья выдохнул, закрепил шлем и кивнул:
— Запускай.
Полина шокировано уставилась в монитор, не веря своим глазам.
— Ну что? Теперь можно нормально пострелять? — сняв шлем, Архипов многозначительно ухмыльнулся и подошёл к её столу.
— Двадцать три секунды? Как ты… — Пуля перевела взгляд на телохранителя. — Ты тренировался.
— Я же сказал… Пару раз, — Илья по привычке заиграл бровями, но тут же опомнился и выпрямился.
Девушка подозрительно прищурилась:
— Неправда.
— Не веришь в мои суперспособности?
— Ха‑ха! Раз ты мнишь из себя крутого парня, тогда проверим тебя на шестнадцати числах.
— Кто‑то минуту назад обещал пустить меня пострелять за результат в двадцать шесть секунд! — Шаман раздражённо сжал челюсти и впился опасным взглядом в Полину, нависнув над её рабочим местом.
Она медленно провела светло‑персиковым ногтем по столу и склонила голову на бок, с трудом выдерживая атаку зелёных глаз.
— А что, слабо?
— Да пошла ты, — буркнул Илья на резком развороте, подхватил с пола спортивную сумку и уверенно двинулся на выход.
— Почему ты всё время со мной пререкаешься? — Полина убрала руки под стол, заметив лёгкую дрожь в пальцах.
— Потому что ты не выполняешь свои же обещания и строишь из себя гуру боевой стрельбы, а по факту ты просто… — Илья запнулся, почувствовав, что его понесло в опасном направлении.
Он смотрел на всё ещё ждавшую его ответа блондинку, поджавшую губы из‑за неприятных догадок.
— Я просто?.. — тихо повторила Пуля. — Кто же я по факту, рыженький? Неудачница? Зечка? Договаривай, раз такой бойкий.
Шаман отвёл взгляд и выдохнул. Потом снова сфокусировался на девушке и с удивлением заметил насколько зорко сработал имплант: с десяти метров ему были ясно видны покрасневшие напряжённые глаза. Испуганно моргнув, он кинул сумку обратно и примирительно произнёс:
— Ладно… Включай шестнадцать чисел…
— Да пошёл ты, — Полина вернула ему “любезность”.
— Подожди, ну… — Илья почувствовал неприятную ломоту в шее. — Извини. Меня занесло.
— Судя по нашим диалогам, это твоё естественное состояние.
За несколько недель Полина успела познакомиться со всеми агентами “Феникса”, но даже матёрые наёмники не огрызались так часто и едко, как Архипов. Большинству было всё равно, кто тренер. Главной задачей оставалось успеть максимально повысить квалификацию к лету. Некоторые проявляли сдержанную симпатию, кто‑то вскользь интересовался её судьбой, единицы намекали на продолжение общения вне работы. И только Шаман вёл себя так, будто через силу снисходил до посещения зала, на каждом пункте сомневаясь в опыте Полины.
— Просто из‑за этого грёбаного импланта я постоянно… — Илья попытался оправдаться, но не успел договорить.
— Это моя вина?
— Нет.
— Больше не на ком выместить стресс? Или с остальными слишком велика вероятность выхватить по лицу за грубость? — Пуля никоим образом не желала упростить Шаману путь из неловкого положения.
