Колонизация Нонтеррума. Тьма - страница 31

– Как обстоят дела? Дроны уже долетели?

– Да, я как раз пришёл доложить об этом, они уже давно отправились из Восточного города. Давайте я включу видео. Позвольте, – подошёл к нему Вайанд и замер в ожидании, когда Адаморн уступит место у компьютера.

Адаморн немного отъехал в кресле, Вайанд наклонился к монитору и застучал пальцами по клавиатуре. В нос ударил горький запах одеколона, Адаморн поморщился, ещё больше отстранился, но не выдержал и чихнул.

Через несколько минут экран разделился на две части, на каждой появились два похожих видео, но с разного ракурса: на обоих впереди, над бледно-жёлтым полем стояла чёрная стена густого дыма, но один дрон оказался ближе к ней, поэтому попал в камеру второго. Стояла тишина.

– Почему нет звука? – Адаморн подъехал ближе к компьютеру и внимательно уставился на экран.

– Есть. Просто дрон бесшумный, а тьма, похоже, тоже не издаёт никаких звуков.

Ближний дрон подлетел и замер, когда до тьмы оставалось несколько метров, а жёлтая полоска поля на его экране сузилась. Раздался едва уловимый топот.

– Это что, шаги? – Адаморн повернулся ухом к компьютеру.

– Эм… очень похоже.

– Там ведь нет наших людей?

– Нет, никого не отправляли, – мотнул головой Вайанд и указал на экран. – Смотрите, сейчас дрон возьмёт образец газа.

Камера погрузилась во тьму, экран почернел, словно погас. Топот стал чуть громче. Раздалось тяжёлое дыхание. Хруст. Изображение пропало.

Вайанд попробовал восстановить соединение – бесполезно.

– Мы потеряли дрон, – сказал он в испуге, словно был лично виноват в провале.

– Отмотай назад второе видео.

Они просмотрели ещё раз с другого ракурса: ближний дрон высунул механическую руку, только окунул её в черноту и сам едва погрузился, как нечто внутри схватило его и дёрнуло к себе. Они промотали ещё раз и увеличили изображение.

– Что это было? – Адаморн поставил руку на подлокотник кресла, подпёр подбородок кулаком и внимательно посмотрел на Вайанда.

– Как будто…

Вайанд замолчал, не решаясь озвучить догадку.

– Что-то живое, – задумчиво продолжил за него Адаморн и потёр подбородок.

– Да, там точно что-то есть внутри, – брезгливо поморщился Вайанд, и кончик его острого мышиного носа вздёрнулся.

– Это нам даже на руку, – оживился Адаморн. – Раз живое, значит, его можно убить. Пускай второй дрон возьмёт образец аккуратнее и сам не заходит во тьму. Только отщипнёт газ и сразу улетит.

Вайанд настроил связь с техниками, которые управляли дронами, и передал им слова Адаморна.

Экран стал чёрным, затем разделился на два цвета – жёлтый и серо-розоватый, пустырь и закатное небо – дрон развернулся и помчался прочь от тьмы.

– Да! Получилось! Дрон взял образец, – оживлённо сказал Вайанд, но испугался, что его эмоции снова неуместны, и замолчал.

Через несколько часов, когда дрон долетел обратно до Восточного города, учёные провели эксперименты над образцом и связались со столицей.

Вайанд вошёл в кабинет Адаморна, чтобы доложить о результате.

– Что там? – в нетерпении повернулся к нему Адаморн.

– В том-то и дело, что ничего…

Адаморн вопросительно посмотрел на него.

– Обычный воздух, – пожал плечами Вайанд. – Ни газа, ни красителя, ни каких-либо частиц. Химический состав тот же. Как будто на той части континента просто наступила ночь.

Повисло молчание. Адаморн поднялся с кресла и выглянул в иллюминатор, где толпа на площади уже праздновала вовсю. Вайанд терпеливо ждал. Через пару минут Адаморн повернулся и сказал: