– Это место для тех, кто решается начать жить заново. Тебе очень повезло, что ты не попала куда-то еще. Ан сама знала, куда шла, а вот насчет тебя я не уверен.
– Да, я вообще понятия не имею, где я. Случайность, не более. – тут же нахмурилась Хильд, посмотрев на уже сухую землю под ногами.
– Один направил тебя сюда, такое случайно не бывает. – от второго упоминания отца её снова передернуло. Она явно знала, что дошла своими ногами. Хоть и не весь путь, но обошлось без вмешательства верховного бога. Или нет?
– Все может быть. – решила не озвучивать свои мысли Хильд.
– Я распоряжусь выдать тебе лошадь. Без нее с первого же дня останешься с кровавыми волдырями.
– Я понимаю, но… Я очень давно не бывала в седле. – немного неловко призналась она. Нужно не ударить в грязь лицом, учитывая, что лошадей этого мира она не видела и готовилась к худшему.
– Делая что-то хотя бы раз, даже через десятки лет мы будем уметь это. Думаю, у тебя проблема в другом, но ты не хочешь об этом говорить. – Аксель с прищуром посмотрел на девушку.
– Ты прав. Но я попробую. – решительно произнесла Хильд, чувствуя, как растет внутри нее ощущение чего-то хорошего.
Они дошли до таверны, и Аксель решительно раскрыл главные двери, но повел ее не в уже знакомый кабинет, а через задний выход. Там оказался небольшой огород и сад, идя через который они успели удариться об дюжину веток, которые так и пытались выколоть глаза своими маленькими цепкими лапками. В конце таких блужданий уже было видно крыши хозяйственных строений.
Аксель прошел чуть вперед, когда Хильд засмотрелась на пасущихся лошадей, хвосты которых отсвечивали золотистым цветом. Позже, поговоря с незнакомым для нее человеком, он жестами подозвал подойти ближе. Она поправила капюшон и сделала несколько быстрых шагов в сторону говорящих. Собеседник был немного ниже Акселя, имел довольно темную каштановую бороду и крепкое телосложение.
– Бернт, покажи ей ту. – немного злобно сказал временный покровитель хозяину конюшни.
– Она одна из моих любимых, я не могу ее просто так отдать. – впервые Хильд стала понимать происходящее, потому что в Асгарде торги тоже были обычным делом.
– Да для тебя любая – самая любимая, как я к тебе не приду! – раздраженно, но почти улыбаясь ответил Аксель.
– Ты просто ничего не понимаешь. – обиженно отвернулся Бернт, после чего наступила тишина, которую разбавил знакомый Хильд.
– Добавляю еще десять, но не больше.
– По рукам. – и тут оба мужчины обменялись крепким рукопожатием, похлопывая друг друга по спине. Бернт зашел в отгороженное пастбище, ведя за собой почти такую же каштановую, как и его волосы, лошадь. Перед девушкой теперь стояла очень высокая и тонконогая черноглазая красавица.
Аксель подошел к лошади сбоку, поглаживая за шелковистую гриву.
– Она твоя. – он тепло улыбнулся. – Правда ведь она прекрасна?
– Даже слишком. – но тут до нее дошло, что все покупается не за цветочки с поляны. – Если она обошлась тебе очень дорого, то я не смогу принять.
– Ты сможешь принести больше пользы для этого города, если будешь спокойно принимать помощь, а не надеяться непонятно на что. – недовольно сказал Аксель в ответ на угрызения еще никогда не бунтующей до этого совести.
Хильд благодарно кивнула и проронила только искреннее спасибо, которое он услышал. Стоя здесь, среди шелеста высокой и яркой травы, под вставшим над землей солнцем, она осознала, что не знает, чем ей заняться дальше. Будто прочитав ее мысли, Бернт предложил опробовать лошадь. Согласившись, Хильд и бывший владелец закрепили седло и поводья.
