Кое-как приведя себя в порядок после ночного отдыха, Гиг отправился на завтрак, а оттуда уже в составе команды, убывающей на Пятый этапный, выдвинулся на место работы.
Пятый этапный – это срединный фильтр, в котором проводилась предпоследняя грубая очистка всевозможных отходов. После него начиналась дальнейшая обработка воды, газов и твёрдых элементов для применения в живой природе. Вода на Пятом была достаточно чистая, но ещё техническая, ею уже можно спокойно умываться, не боясь, что кожа слезет. Пить её не стоило – нет, ничего плохого не случилось бы, поболел бы живот дня три, и только. Газы тоже уже вполне безопасны. Опасные пары и твёрдые элементы проходили этап сжигания ещё на Восьмом Фильтре, который называли «огненным».
На Пятый этапный команду отправили без своих ботов, так сказать, налегке, но за то на отдельном транспортнике. Ежей встретил начальник этапного фильтра, он же сопроводил их на место выполнения работ и поставил задачу Аквару, что и к какому времени нужно выполнить.
Задача состояла в следующем: контейнеры из Цеха «А» переместить в Цех «Б». В Цеху «Б» произвести технологическое размещение оборудования, без сборки и подключения. На первый взгляд, ничего сложного, такое выполняется практически каждую неделю, но, как всегда, есть «но», а в данном случае их оказалось два. Первое – контейнеров с оборудованием оказалось сорок два, что превышало любую из предыдущих задач втрое, а второе – это сам цех «Б». Цехом «Б» на Пятом этапном являлся бассейн хранилища очищенной воды. Так как ресурсы дальнейшей обработки воды были ограничены, то вся вода после первых четырёх фильтров скапливалась в пяти бассейнах, а бассейн в длину двести, шириной в пятьдесят и глубиной в десять метров заставит нервничать любого ежа.
Инструктаж прошли на месте и приступили к работе. В распоряжение команды, было вверено два ежебота. Стоит отметить, что все ежеботы в Бригаде поддерживались техниками в одинаковых программных условиях. Изменять установленные настройки управления роботов не разрешалось больше никому. Это позволяло избежать чувства привыкания к какой-либо единице ежебота отдельным ежом. И любой сразу мог приступать к работе без затрат времени на настройку машины под себя. В боты сели Гиг и командир. Остальные трое, Жрау, Макос и Ним, остались в кормильцах. Контейнеры перемещали из цеха, расположенного в семидесяти метрах от Цеха «Б». Основное правило всех едоков – так называли между собой тех пилотов, которые управляли ежеботами, – заключалось в расчёте энергии, чтобы ежебот не остановился в момент движения между пунктом загрузки и пунктом выгрузки или наоборот. Остановка приводила к сбою процесса и огромным затраченным силам кормильцев, которые начинали очень сильно напрягаться, чтобы обеспечить энергией робота. Все заправки должны производиться только в одном месте, в данном случае это был Цех «Б». Мы помним, что ежебот очень прожорлив, и, выполняя работу, пилот должен точно понимать, сколько загрузить на себя, с какой скоростью двигаться, чтобы в момент выгрузки хватило энергии на снятие контейнеров с робота-погрузчика и подход к месту замены энергоблоков.
Гиг приступил к работе, понимая, когда поддать газу, а когда лучше не напрягать машину. Таким образом, экономя энергию, он выполнял работу на порядок быстрее, чем его собрат по команде. Подходя к складу контейнеров, Гиг запускал сканер ежебота, который считывал информацию со штрих-кодов на контейнерах, бортовой компьютер вычислял, какие контейнеры загружать для оптимизации работы, чтобы не было перегруза. Далее он быстрыми и аккуратными движениями манипуляторов захватывал контейнер за контейнером, устанавливал их на магнитные иглы и медленно, не торопясь, выдвигался в сторону Цеха «Б». В тот день так работали все, ну, практически все. Большой Жрау всё либо недобирал, либо, наоборот, брал много, и было несколько моментов, когда его бот практически застывал в воротах Цеха «Б» без энергопитания. Тогда трое кормильцев, проклиная его на чём иглы стоят, особенно Ним, который не стеснялся в выражениях, с максимально возможной скоростью тащили тележку-транспортёр с энергоблоками для замены. Так в работе и прошёл весь день. Уже стемнело, когда к Цеху «Б» направлялся последний ежебот, загруженный по самые иглы.
