Глава 5
Хорватия; акватория порта Сплита —
Адриатическое море
11 августа
Завтрак в столовой экипажа я сожрал, подобно пиранье – не разжевывая. Жевать – значит терять время, а в моей каюте заперта Хелена, в голове которой живут тараканы неизвестной породы. По крайней мере, ни я, ни стармех ее помыслов и намерений за несколько часов общения не распознали.
Прихватив с собой кусок хлеба, котлету и половинку томата, мчусь на нижнюю жилую палубу. Отпираю каюту, захожу.
Девчонка сидит на койке, подобрав под себя ноги.
Бросаю взгляд на закрытый иллюминатор. Я закрутил пару его «барашков» так, что теперь, боюсь, придется нести из машины плоскогубцы.
– Ешь, – протягиваю кулек.
– Не буду.
– Почему? Это вкусно. Кок нашего судна отлично готовит.
– Я хочу знать: куда меня везут?
Законный вопрос. Только лучше на него не отвечать.
– Есть такая поговорка: меньше знаешь – крепче спишь. Ешь давай!
– Не буду…
Нашу мирную светскую беседу прерывает продолжительный гудок, оглушивший и одновременно известивший округу о старте второй половины круиза «Sea Dream». Подхожу к иллюминатору, сквозь который виден город. Судно с торжественной неторопливостью отваливает от пирса, нехотя выходит из бухты гостеприимного Сплита и, взбеленив за кормой воду, направляется к проливу меж большими островами Брач и Шолта…
* * *
Все идет своим чередом: пассажиры отдыхают и предаются доступным развлечениям в барах, казино, в кинотеатре, на верхней палубе и в открытом бассейне; команда работает, а судно резво рассекает форштевнем воду Адриатики и уверенно держит курс на Ионическое море.
А в начале седьмого вечера ситуация резко меняется. В моей каюте звонит телефон.
– Женя, десять минут назад на связь с кораблем вышли хорваты, – гробовым голосом сообщает стармех.
– Чего хотят?
– Требуют от нашего капитана застопорить ход.
– Разве мы еще не в нейтральных водах?
– Нет.
– Интересно девки пляшут… А что за хорваты? Кто именно?
– Два скоростных катера. Кажется, пограничники.
Морщу лоб и задумчиво потираю подбородок.
– Ты сейчас где?
– В ходовой рубке.
– Понял. Понаблюдай за развитием событий и держи меня в курсе.
– Хорошо, оставайся в каюте. Если что – предупрежу…
Некоторое время наше судно по-прежнему бойко идет в юго-восточном направлении. Однако возле далматинского побережья на траверзе острова Ластово его настигают скоростные катера хорватской полиции и береговой охраны. «Sea Dream» сбавляет ход, и я понимаю, что визит на борт непрошеных гостей неизбежен.
Не дожидаясь вестей от старшего механика, цепляю свой любимый нож к голени и предупреждаю Хелену о необходимости на время исчезнуть.
– От кого я должна прятаться? – возмущается она.
– От хорватов. Точнее сказать не могу: от полицейских, от пограничников, от спецслужб… Не знаю.
– От хорватов? – почему-то испуганно шепчет она. – Почему я должна тебе верить?
– Подойди сюда, – открываю иллюминатор и помогаю ей дотянуться до небольшого круглого отверстия. – Видишь вместительные океанские катера?
– Вижу.
– А флаги?
– И флаги вижу, – понуро кивает она.
– Еще вопросы есть?
– Нет. Куда мы должны идти?..
