Волков быстро надел шорты и майку. Из-за двери, перекрывая шум душа, донесся женский голос:
– Сосед, вы еще не ушли?
– Уже ухожу, – крикнул Волков.
– Вы не сердитесь на меня? Случайно так получилось…
– Нет, не сержусь. – Он бросил в пластиковый мешок влажное полотенце. – За что мне на вас сердиться?
– Секунду! – донеслось из-за двери. – Вы еще там?
– Почти уже ушел… Что нибудь нужно?
– Э-э-э… Да! Там где-то мое банное полотенце! Видите его?
Волков огляделся… Действительно, в кресле лежало аккуратно сложенное полотенце бирюзового цвета.
– Да, вижу.
– Небольшая просьба. Я чуть приоткрою дверь, а вы мне его передайте!
Волков взял полотенце. Когда приоткрылась дверь и из образовавшейся щели показалась голая по локоть женская рука, он вложил в нее полотенце.
Дверь тут же закрылась, а изнутри донесся звонкий голос:
– Спасибо! Теперь уходите… И приходите через полчаса пить кофе! У меня в номере есть кофейный аппарат.
– Спасибо за приглашение, но я не пью кофе по утрам.
И Волков плотно прикрыл дверь душевой.
Зачем он брякнул, что «не пьет кофе по утрам», для него и самого было загадкой.
Утро выдалось душным; основательно припекало. Да вдобавок еще и парило. Ближе к полудню небесный пастух погнал свою белорунную отару по небосводу на юг и юго-запад. Над городом и пригородами, сколько видит глаз, раскинулось бездонным белесо-голубоватым шатром небо…
Волков вышел из кабинета замдиректора санатория, который располагался в административном крыле здания центрального корпуса. Там проходит оперативное совещание (его тоже пригласили). Он посидел минут десять, послушал, о чем говорят эти люди. Потом сказал, что ему нужно отлучиться по делу, и вышел, прикрыв за собой дверь.
Из окна залитого светом коридора хорошо виден просторный внутренний двор. Как и в прежние годы, как и двадцать лет назад, там – в центре, в сердцевине – находится небольшой фонтан в форме каменной чаши. Из центра этого каменного цветка, из «пестика», поднимаются вверх, расходясь в стороны и образовывая что-то вроде прозрачного зонтика, струйки воды из артезианской скважины (это если включен электронасос). Воду можно пить хоть из этой «чаши», хоть из любого окружающего ее по периметру «рожка». Это один из немногих в данной местности источников минерализованной воды: хотя город и называется Минеральные Воды, здесь, в отличие от других известных городов региона – тех же Пятигорска и Кисловодска, – с «минералкой» напряженка…
Волков посмотрел на часы – без четверти полдень. Затем вновь бросил взгляд в окно застекленной галереи. По выложенному новенькой цветной плиткой двору, пересекая его наискосок, ко входу в главный корпус неспешной походкой идут двое мужчин в милицейской форме… А с ними в компании и Анохина.
Волков направился к лестнице и через минуту тоже был во дворе. С этими двумя сотрудниками местного УВД, майором и капитаном, он познакомился уже здесь, когда их небольшая разношерстная компания приехала осматривать санаторий.
– Юрий Романович, у вас найдется для меня минута времени?
Второй сотрудник УВД и Анохина, с которой Волков после утреннего пикантного эпизода не перекинулся еще и словом, пошли дальше по своим делам. Замнач горуправления милиции, на которого была возложена задача обеспечивать безопасность мероприятия по линии внутренних дел, невысокий, плотно сбитый крепыш лет тридцати двух, кивнул на скамейку рядом с «греческой колоннадой».
