— Я знаю, как выглядит огневик перед срывом, — я прищурилась. — Что тебя раздражает? Стайс? Или Дранес?
Марк застегнул пуговицы форменного пиджака. Отвернулся от меня так, что теперь стоял полубоком. Закрылся. Не хотел, чтобы я лезла ему в голову. Но прости, это теперь моя основная функция.
— Поведение ректора, — через несколько секунд ответил напарник. — Он тоже огневик. Сильный. Он знает, как тяжело контролировать себя. Но от меня требует больше, чем может сам.
— За время его работы в академии, не было ни одного пожара. Такого, в котором был бы виноват он, — возразила я. — Его… Любвеобильность — один из механизмов борьбы со вспыльчивостью. Я и тебе советовала его использовать, как ты помнишь. Я уверена, что вчера ректор узнал особенно ужасные новости и едва не психанул. Сдержался и вызвал леди Степани, дабы вместе справиться с его проблемой.
— Удобно, когда в твоём распоряжении целый штат преподавательниц.
— И почти все они замужем, — напомнила я. — В отличие от целой академии студенток, готовых согреть твою постель. Ты знаешь, что я права. Ты должен найти Жасмин замену.
— Считай, уже бросился искать, — хмыкнул Марк. — Иначе ведь ты не отстанешь.
— Ты даже не представляешь, как ответственно я обычно подхожу к своим обязанностям, — я самодовольно усмехнулась. — Так что все кандидатки должны проходить через меня.
Дала согласие на игру в партнёров вчера вечером, а уже сегодня получала от процесса море удовольствия. Да, сложности, конечно, тоже будут. Но у меня осталось не так мало времени. И если план "а" не работает, придётся использовать план "б".
— М-м-м, — протянул Марк. — Слушай, а ты будешь устраивать собеседование и прослушивание? Кандидатки должны показать, на что способны? Мне нравится ход твоих мыслей, Хайм!
— А мне ход твоих — нет. Воздух опять нагревается, держи себя в руках.
Лайонс снова переменился по щелчку пальцев, переодел маску клоуна на хмурую. Но заметить это вслух я не успела. Из кабинета вышел Андро и с видом победителя вручил мне заверенную ректором копию приказа.
— Всё для вас, леди Хайм, — он снова улыбнулся так, что я почувствовала себя настоящей стервой. Столько времени давала человеку напрасную надежду. Да, я всего лишь вежлива с ним, но для лорда Стайса моё поведение выглядело иначе. А я будто бы играла его чувствами. Использовала, чтобы решать свои проблемы. Однако с другой стороны — он сам не предпринимал никаких активных действий. Значит, не так уж сильно я ему нравилась. Тогда и говорить о манипулировании симпатией глупо.
— Вы как всегда меня спасли, Андро, — я ответила ему улыбкой и забрала документ. — Прошу прощения, мы спешим на занятия.
— Конечно, — помощник ректора учтиво склонил голову. — Если что, я всегда рад помочь. Вы должны это знать.
— Ага, очень мило с вашей стороны, — фыркнул Лайонс, почти силой выталкивая меня из приёмной. — Пока-пока, наш герой.
Марк хлопнул дверью и хмуро взглянул на меня.
— Флиртовать с ним — плохая идея.
— Лезть в мою личную жизнь — плохая идея, — отмахнулась я от напарника. — И мы действительно спешим. Опаздывать в первый день учёбы в новой группе — невежливо!
4. Глава 4. Проверка на сдержанность
Марк тащил меня за руку почти на буксире. Мне хотелось его остановить, но я отчётливо понимала, что это невозможно. Лайонс был зол и уже не мог себя контролировать. Когда маг в таком состоянии бессмысленно взывать к голосу разума.
