— Не было следов. Она будто просто утонула, — говорить становилось всё труднее. — Талантливая водница утонула в собственной ванной.
— Ты сама называла её идиоткой, — нахмурился Лайонс. — Считаешь, это невозможно?
— Что угодно, но не утонуть, — я быстро вытерла слёзы, пока он не заметил. Хотя сидел в полуметре, точно уже видел. — Стихийная магия базируется на инстинктах. Основной из них — выживание. Она бы в любом случае заставила воду выйти из лёгких. Приказала бы ей вылиться из ванной. Неосознанно, понимаешь?
— Значит, её убили? — огневик сел на землю, наплевав на светлые брюки. — Кто?
— Кто угодно, — длинно выдохнула я. — Бывший парень, завистливая подруга, тайный поклонник. Мотив был даже у тебя.
— Но не возможность, — он зарылся пальцами в волосы. — Я бы её скорее сжёг, чем утопил.
— Знаю, — я кивнула, продолжая поглощать излишки магии Лайонса. — Убийца водник. Максимум — воздушник. Иначе Жасмин смогла бы сделать то же, что и при несчастном случае — неосознанно или сознательно защитила бы себя. А если так, то маг сильнее, чем она.
— Значит, возможность была у тебя?
— Теоретически. Если брать в расчёт мою склонность к конверсионной магии. То да, — я снова кивнула. — У тебя мотив, у меня возможность. А утром выяснилось, что мы с тобой будем работать в связке. Если дознаватели заподозрят убийство, мы — лучшие подозреваемые.
— А если нет, то убийца Жасмин останется на свободе, — прорычал Марк, и в его глазах вспыхнуло пламя. — Значит, будем прикрывать свои задницы?
— Именно так, — отрезала я. — Прости, но мне не улыбается сесть в тюрьму из-за твоей бывшей подружки. Я могла и ошибиться, а дознователи зацепятся за возможность получить очередное раскрытое дело. Забудь.
Лайонс долго молчал, глядя мне в глаза. Пытался понять, всерьёз я или нет. Я не врала. Сесть за преступление, которого не совершала? Нет уж. Никакого желания не было. Но это не мешало мне узнать, в какой морг отвезут Жасмин, а потом залезть в бумаги патологоанатома и прочитать, каково его заключение. Сомневаюсь, что он напишет о насильственной смерти, но что-то узнать можно.
Если найти убийцу самостоятельно, а потом передать улики дознавателям, можно избежать самопожертвования. И что-то мне подсказывало, что смерть студентки не случайна. Если я найду и докажу связь с культистами, то ещё на шаг приближусь к решению своей загадки.
6. Глава 6. Магистр Таллийс
Ничего не изменилось. Не было ни экстренного собрания в актовом зале, ни установления комендантского часа. Кто-то вызвал грузчиков, комнату Жасмин освободили, её вещи отправили домой. По официальной версии она просто уехала.
— Рад вас всех приветствовать, — заявил незнакомый магистр. — Меня должны были представить вам на первой паре, но из-за нагрянувшей проверки все всполошились.
Я прищурилась, разглядывая новенького преподавателя. Высокий, смуглый брюнет. На вид немного больше тридцати. Парник судя по татуировке, оплетающей лианой правое предплечье. Такие делали всем, кто обрёл полную связь.
— Моя фамилия — Таллийс. Теперь я курирую группу парной направленности. Ректор поставил передо мной три задачи. Во-первых, выпустить самый сильный состав десятилетия. Не имеет значения, какие у нас исходные данные. Вы станете лучшими, потому что выбора другого я вам не оставлю, — смазливый магистр сделал театральную паузу. Мне уже хотелось его чем-нибудь огреть. Что же будет к концу семестра? — Во-вторых, я должен утвердить состав для Королевских Игр. Понятно, что там от вас никто не ждёт победы, но достойные результаты вы будете обязаны показать. Третья задача вас не касается, так что я вообще не знаю, зачем сказал вам о её существовании.
