Покачнувшись, Алина стала падать. Почему-то очень-очень медленно, словно вокруг был не воздух, а патока. И падала она, и падала, пока в глаза не брызнула темнота, а голову окутал сонный туман.
Когда она очнулась во второй раз, её руки были крепко прикованы к изголовью кровати, а полог с розочками заслоняла строгого вида дама в короне. Поджатыми губами, щёлками глаз, а также чем-то ещё неуловимым она очень напомнила Алине мать.
За её спиной разминала кулаки Фрекен Бок.
– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась Алина, пытаясь придать происходящему хоть какой смысл. – Не могли бы вы меня освободить?
В ответ «мать» влепила ей пощёчину. Что ж, и это в их отношениях раньше тоже было.
Нет, ну вылитая!..
– Тварь неблагодарная!
Да вообще. Прям точь-в-точь, даже ругается так же. «Может, я всё-таки съехала с катушек?» – подумала Алина и потёрлась щекой о плечо. Крови не было. А ощущение такое, словно эта мадам пыталась выбить ей зубы.
– Кто вы такая, и за что я должна быть вам благодарна?
«Мать» округлила глаза.
– Мы тебя вырастили!
Алина пригляделась. Хм…
– Простите, но вы килограмм на двадцать легче моей матери. И она не имеет привычки носить корону, хотя наверняка бы не отказалась. Не могли бы вы мне объяснить…
Ей снова влепили пощёчину – правда, на этот раз слева. Наверное, для симметрии.
– Ясно, – сглотнув, сказала Алина.
– Как ты смеешь? – выдохнула «мать». – Да после того, что твой отец сделал с нашим родом!..
Алина вспомнила своего папу. Тот в жизни и мухи не обидел.
– Простите, здесь наверняка какая-то ошибка…
Но «мать», не слушая, продолжала:
– …После всего мы должны были убить тебя вместе с родителями…
– Убить? – повторила Алина и посмотрела на даму по-новому.
Цепи, кровать, разговоры про убийство…
«Ой-ой!»
– … Но нет, мы тебя оставили, согласились воспитывать – ты же была ребёнком! Мы смилостивились, вырастили, и так ты нам отблагодарила? Не могла выйти замуж за главного в мире злодея? И сдохнуть в его пыточной? Это так сложно, да?
«Что?»
– Ваше величество, – перебила Фрекен Бок. – Дайте я ей врежу.
Алина перевела взгляд на неё и усмехнулась:
– Что, не хватило?
Фрекен Бок показала ей кулак.
– Ты и правда не в себе, – выдохнула «мать», хватая колокольчик и принимаясь неистово в него звонить.
Алина услышал звук открываемой двери, и перед кроватью выстроились в шеренгу всё те же четыре рыцаря.
– В карцер её, – приказала «мать».
Рыцари попытались Алину поднять, цепи натянулись…
– Ах да, ключи, – спохватилась «мать».
«Идиоты», – с усталым изумлением подумала Алина.
Карцер оказался кладовкой. Точнее, пыльной комнаткой с затянутым решёткой окном. Решётка была ржавой, окно – просторным.
Алина услышала, как в замке повернулся ключ, потом задвинулся засов, и голос королевы сказал:
– Посиди, дорогая, подумай над своим поведением.
«Именно это я и сделаю», – решила Алина. На неё напало странное равнодушие: удивление притупилось, вопросы задавать больше не хотелось.
Сидеть в этой пыльной коробке тоже.
Алина внимательно изучила её содержимое: в деревянных ящиках у стен нашлась одежда буквально на любой вкус. «Повезло», – решила было девушка и поскорее сняла сорочку. С нижним бельём, наоборот, случилась беда – его в ящиках просто не было. Поколебавшись, Алина надела кожаные штаны и рубашку. Зеркала здесь, конечно, не имелось, но и так было понятно, что получилось весьма… интригующе. Штаны сели, как латексный костюм из секс-шопа. Рубашка застегнулась еле-еле, грудь всё равно выпирала. Кошмар.
