Оказавшись внутри, Бейдер обратился к водителю и его помощнику:
– Господа офицеры, прошу выслушать подполковника Грик и сделать то, о чем она попросит.
– Да, господин генерал-лейтенант! – переглянувшись между собой, ответили те.
Арина сказала:
– Пожалуйста, включите инфракрасные камеры и камеры ночного видения. Сначала инфракрасные, затем – ночной режим.
Штурман, сидевший слева от водителя, включил попеременно режимы, как и попросила Арина.
Они с Бейдером усиленно вглядывались в темноту. Но не увидели ровным счетом ничего. Ни единого живого существа. Ни в одном из поселков.
Арина и Бейдер молча переглянулись и, поблагодарив обоих присутствующих, вышли из кабины водителей.
– Что думаете, господин генерал-лейтенант? Вы видели? Там не было живых. Никого.
– Да, я все видел. Подожди секунду, – и Бейдер зашел обратно к водителям.
Через пару минут он вышел и подозвал Субботина:
– Михаил Анатольевич, понаблюдайте с водителями в инфракрасном режиме и в ночном. Будут ли попадаться светящиеся точки? В предыдущем скоплении поселков не наблюдалось вообще никого. Людей нет. Живых нет.
Субботин сказал:
– Я вас понял. Сейчас возьму блокнотик, зафиксирую наблюдения.
Субботин ушел к водителям, а Бейдер повернулся к Арине:
– Не стал отправлять тебя потому, что там двое традиционных… классических, я бы сказал, военных. Дело свое знают, но женщин на дух не переносят. Михаила Анатольевича обожают, так что сработаются лучше с ним, чем с тобой. Без обид!
– Да какие обиды? Вы что? Долго нам еще, наверное, ехать?
– Долго. Дороги никто не убирал. Только мы и сможем тут проехать. Другие точно застрянут.
В этот момент раздался вызов по рации. Бейдер решительным шагом направился к коммуникатору.
Говорил он достаточно долго. Разговор то и дело прерывался, Бейдер клал трубку, чтобы через минуту-другую снова поднять ее и опять слушать и говорить. Опуская трубку, он всякий раз недоуменно разводил руками. Таким, как сейчас, Арина еще никогда не видела Бейдера. Казалось, он не верил тому, что говорили ему на другом конце провода. И это было странно. Сейчас Бейдер мог разговаривать только с президентом или с министром обороны.
Арина внимательно наблюдала за ним. Смотрела, как, положив трубку, он прошел мимо нее в кабину водителей и пробыл там достаточно долго. А когда вышел, не стал ни с кем разговаривать. Подошел, прильнул лицом, взялся смотреть, как и Арина, в маленькое окошко бойницы.
Вот их часть колонны – остальные немного поотстали – въехала в Егорьевск. Некоторое время они так же медленно двигались по пустым улицам города. И вдруг броневик затормозил, а потом и вовсе остановился. Бейдер тут же направился в водительский отсек.
– Что случилось? – спросил он.
– Первый встал. Черт его знает, что там происходит! – нервно сообщил штурман.
Выслушав ответ, Бейдер тут же вызвал штурмана первого транспортера:
– Первый! Прием. Это второй. Что у вас случилось?
– Второй! Это первый. Нам три мужика под колеса кинулись. Два возмущаются чего-то, а третьего мы, кажется, переехали. Ща я выйду посмотрю.
– Не сметь! Стоять! – проорал Бейдер.
Но первый уже отключил рацию. Бейдер переключился на переносную рацию, начал набирать и вбежал в кабину водителей, Арина ринулась за ним.
– Господин генерал, что случилось?
– Почему он решил выйти? Я же четко сказал: ни с кем не контактируем. Подъедешь параллельно? Может, мы сможем ему докричаться или показать, чтобы не выходили?
