«Вдруг не прошел? – размышлял он. – Тогда немцы точно отправят меня куда-нибудь в Белоруссию. Эх, жалко, не с кем посоветоваться, что делать дальше».
Он встал с койки и поправил подушку. К его ногам упал маленький листочек бумаги.
«Что это?» – подумал он и осторожно взял записку в руки.
– С прибытием, – прочитал Александр.
«Выходит, Проценко уже знает о моем прибытии в школу, – решил Тарасов. – Интересно, почему он все это делает? Ведь это большой риск для него. Если немцы узнают, ему точно не простят общение со мной».
В комнату вошли трое его соседей. Лица их были хмурыми.
– Слушай! Тебя вызывали немцы? – поинтересовался один из них. – О чем они спрашивали, что их интересует?
Александр смерил его взглядом с головы до ног.
– Ты, кто такой? – обратился он к мужчине. – Я тебя первый раз вижу. Если тебя это так интересует, то спроси у немцев, они все объяснят.
– А что я особенного спросил? – произнес мужчина и посмотрел на своих друзей.
– Их все интересует: от момента рождения до плена, – ответил ему Тарасов. – Еще вопросы есть?
Разговор явно не клеился. Мужчины немного потоптались в помещении, а затем вышли в коридор.
– Тарасов! – выкрикнул вошедший в помещение дежурный.
Александр встал с койки и, застегнув на груди китель, молча, направился вслед за ним. Они вышли из казармы и направились в небольшое здание, которое находилось среди высоких и стройных елей.
– Куда мы идем? – поинтересовался он у дежурного.
– Запомни, Тарасов. Здесь не принято задавать лишних вопросов. Когда придем, тогда все тебе и объяснят. Понял?
– Не дурак, понял, – коротко ответил тот.
Обогнув здание, они остановились около массивной деревянной двери, рядом с которой стоял часовой. На его бледном лице отчетливо выделялся большой крючковатый нос, покрасневший от холода. Часовой то и дело переминался с ноги на ногу, стараясь, таким образом, хоть немного согреться. Несмотря на небольшой по русским меркам мороз, на улице было достаточно ветрено. Они прошли мимо часового в здание.
– Стой здесь, – в приказном тоне произнес дежурный, – я сейчас доложу о твоем прибытии адъютанту начальника школы.
Он скрылся за поворотом коридора, а Тарасов подошел к окну и увидел, что пошел снег. Крупные снежинки медленно падали на расчищенные дорожки. За грядой зеленых елок были видны охранные вышки, на которых, словно оловянные солдатики, застыли фигуры немцев.
«Похоже, отсюда так просто не вырвешься, – невольно подумал Александр, наблюдая за разводом часовых. – Наверняка система охраны тщательно продумана и работает, как часы».
Услышав за спиной шаги, он обернулся и увидел дежурного, который направлялся к нему в сопровождении фельдфебеля.
– Тарасов! Следуй за ним, – скомандовал он, а сам направился к выходу из здания.
Александр с любопытством посмотрел на мощную фигуру немца. Его мышцы готовы были разорвать мундир, в который он был одет. Он махнул рукой, и Тарасов последовал за ним. Они прошли по коридору и остановились у двери, изготовленной из мореного дуба.
– Стоять! – скомандовал фельдфебель на ломаном русском языке и исчез за дверью.
Немец отсутствовал недолго. Он вышел из кабинета и, широко открыв дверь, жестом предложил зайти. В помещении царил полумрак: окна были плотно зашторены, и лишь в углу пылал огонь в камине. Тарасов не сразу увидел хозяина кабинета, который сидел в кожаном кресле напротив камина. На его коленях лежал клетчатый шерстяной плед.
