«Потому что у меня обязательства, братик, – подумал Шиасу. – А для тебя это развлечение».
– А ты выучил «щит», который придумали умники Меррея?
– Выучил!
– И можешь его поддерживать сутки? Даже во сне?
– Зачем сутки? – удивился Син. – Да и во сне зачем?
– А как ты узнаешь, когда он пригодится? В тот раз нас поймали, когда мы не ожидали. Думаешь, в этот раз предупредят?
Братец уже и сам догадался и теперь злился на себя за вопрос.
– Я выучусь. Вот увидишь! Ты же знаешь, что я быстро учусь.
В этом старший из братьев не сомневался. Просто он… вдруг чуть ли не впервые испугался за это непутевое создание. Они рано осиротели. Шиасу до сих пор помнил, как в особняк, где гостила их семья, ворвались демоны другого клана. Как стояла насмерть личная охрана отца, как он сам, закрывая семью собой, творил заклинания неимоверной силы. Как мать раз за разом пыталась пробить блокирующее телепортацию заклятье, а она в порталах была одной из лучших. Вся ее магия ушла, чтобы открыть крошечное окошко, в которое демоница закинула обоих детей. Последнее воспоминание о матери у Шиасу – как она поднимает клинок и встает рядом с отцом.
Портал почти сразу схлопнулся, но Меррей успел все понять. Ему еще предстояло встать во главе клана, заново его собрать и отомстить за обожаемого старшего брата и его супругу. Шиасу хорошо помнил, как менялся дядя, будто каждый день, каждый новый уровень силы, каждый убитый враг, каждое выигранное сражение перековывали его в иное – более совершенное создание, того, кого он знал сейчас. Шиасу успел привыкнуть к нему, понять, что Меррей всегда на самом деле был вот таким, просто потери и победы огранили эти черты.
Его племянник не сразу смог встать рядом с ним, стать опорой и поддержкой. Хоть в чем-то… Но он воевал, учился, боролся и наконец занял место подле него. Син же… обожаемый малыш, которого хоть и пытались не избаловать, все равно избаловали. Он не помнил закрывающегося окна портала, в котором мама поднимала огненный клинок и улыбалась мужу.
Син получил лучших учителей, в том числе по боевым искусствам и магии. В какой-то момент присоединился к старшему брату в его военных делах, однако всегда рядом стояли демоны личной дружины Шиасу. Теперь он понимал, что этого мало. И испугался. Он не потеряет мелкого. Ни за что. Памятью родителей клянется.
– Разумеется, выучишься. Я в этом нисколько не сомневаюсь, – мужчина старался говорить максимально убедительно. – Но мы имеем дело с весьма изобретательным противником. А мы с тобой – единственные наследники дяди. Меррей просил нас обоих не рисковать, пока не прощупаем, на что этот гад еще способен. Ты же знаешь, какие сейчас неспокойные времена. Если мы снова оба пропадем, наши враги обязательно этим воспользуются, – Шиасу врал. Никакой особой ситуации сейчас не наблюдалось. Но в мире демонов всегда напряженно, а Син в политике вообще не разбирался – потому что не хотел! – и объяснение вполне подходило. Тем более братец старательно скрывал собственное равнодушие к подобным темам. Вот и сейчас солидно покивал. И тут же скривил унылую мордочку.
– Дядя опять что-то затеял, а мне сиди на привязи. Так нечестно! Может, можно как-то…
– Ты же не хочешь подвести Меррея в такой тяжелый период? – Шиасу посмотрел на Сина тяжелым взглядом, которым обычно ставил на место зарвавшихся хамов.
Братец отреагировал не хуже: мгновенно принял самый благообразный лик и уверил, что он безмерно предан дяде и их роду. Шиасу искренне надеялся, что этого разговора хватит.
