Мой облегчённый выдох завершил первый этап эксперимента. Да, это был эксперимент, а во время любого эксперимента не было гарантий, что с первой же попытки всё ожидаемое случится. Возможно впереди ждали десятки и сотни, а может быть тысячи различных проб в попытках получить ответ, что же такое сильное и непонятное произошло в зале ювелирного магазина. Ну, не сотни и тысячи, но я был готов на это потратить весь сегодняшний вечер… Ну, почти весь. Ювелирная побрякушка могла оказаться ложным путём, который не приведёт больше ни к чему. Но я продолжал надеяться на нечто новое что приведёт меня к каким-то принципиальным открытиям, объединяющим этот камень с моими необычными способностями.
Второе небольшое отступление.
Мысль об устройстве машины времени, которую когда-то вложил мне в руку предшественник, Виктор Александрович Егоров, так или иначе не оставляла меня уже более двух лет.
Вначале, пока я не знал о том, сколько лет этому прибору, было желание, пока заряд источника не кончится, выяснить, что может машина. Но на это времени постоянно не хватало. И потом, когда машина времени уже осталась в прошлом, я с тоской думал, что так и не смог выяснить о ней практически ничего. А ведь это было бы, в более безопасных условиях, открытием тысячелетия…
Но всё тогда так и осталось тайной. Даже когда удалось совершать эти переходы во времени с пустыми руками, без никакого устройства, принципы переходов продолжали укрываться за тёмным лесом, потому как никаких не живых частей, которые бы можно было ради эксперимента сломать у меня в организме не оставалось.
Всё это ушло безвозвратно и к тому же, то устройство, навсегда сгинувшее в центре огромной воронки в лесу в позапрошлом году, по моему нынешнему мнению, было недостаточно функциональным. Отправляло оно, например, путешественника только в прошлое, с последующим обязательным возвратом, происходившим по заданному алгоритму. Но при этом забрасывать в будущее машина времени отказывалась, и, отключенная до завершения программа, вернуть путешественника в его время уже не могла. Что с моей теперешней точки зрения, выглядело простенькой дребеденью, жестянкой.
Правда, устройство чудовищно надёжное, не требующее зарядки и с крутыми электронными наворотами!
Я, освоивший давно временные переходы без всяческих штучек, немножко завидовал тому времени, когда такая машина у меня была. Потому, что без неё сдвигать себя во времени я мог сравнительно недалеко и не быстро, а делать это приходилось почти вслепую, без автопилота и хрононавигатора точно приводящих в требуемую секунду истории.
В своих нынешних, безмашинных круизах я оказался слеп. Меня спасало лишь то, что мои визиты были относительно близкими, а перемещение до момента выхода – контролируемо низкоскоростным, где я мог отслеживать своё движение во времени. Максимум, шестнадцать с половиной часов, я проходил за час! И в прошлом мне было достаточно ориентироваться по другим, связанным со временем, событиям.
В будущем никаких известных точек вообще быть не могло. Кроме чисто астрономических, таких, как положение солнца или уровень освещённости. Ну, ещё, может быть, фазы Луны, но настолько далеко я свои путешествия даже не планировал.
Теперь, чтобы окончательно уйти от теории случайного прикосновения, по которой нечто может произойти от простого контакта пальца с камнем, я отчаянно достаю перстень из коробки и начинаю вертеть его, потираю камень в пальцах и перекидываю ювелирное изделие из руки в руку. И опять ничего не случается! Перстень с большим серым камнем упрямо продолжает скрывать свои вероятные возможности.
