Гравиплан достиг побережья, и мы снова повернули к океану. Привычная картина уже не радовала. Я отстегнулась и отправилась в санитарную кабинку, чтобы привести себя в порядок. Где-то за нами на платформу летели два других, грузовых грава, с командами которых Вэйл поддерживал связь. Но меня он предпочитал контролировать лично, поэтому даже слушать не стал, когда перед вылетом заявила, что хочу отправиться вместе с другими сотрудниками.
Платформа напоминала плавучий остров.
Огромная площадка с дорожками и мостами, жилыми отсеками, парковками для гравипланов. У длинных пирсов были пришвартованы корабли.
В небо смотрели многочисленные локаторы.
У пирса шныряли водные существа, похожие на земных дельфинов — оляны.
Они то и дело выныривали из воды и тыкались длинными носами в металлическую основу, желая пообщаться с моряками, что суетились в порту и не обращали на назойливых существ внимания. Но вот низко над водой показался шестиметровый теринг, и оляны исчезли в глубине, не желая связываться с хищником, который мог плавать с такой же легкостью, как и летать.
Вэйланд сделал небольшой круг над станцией, будто бы разглядывая свои владения, а затем спустился на просторную огороженную парковку на одной из нижних секций платформы.
Я вышла и осмотрелась. После долгого пребывания на учебной базе и жизни в Истейне все казалось новым. Фантастическим. Конечно, на платформе работали дизарги, хотя бывали и земляне, сотрудники АИД.
Что касалось самой организации… Со временем мне начало казаться, что исследования планеты не являются главной задачей дизаргов. А само агентство больше напоминало особое воинское подразделение. Как я знала, на Датерионе существовали и военные заводы. Но никогда не понимала, с кем можно воевать, если землян давно держат под контролем, а с других планет никто к нам не является.
— Иди за мной, не отставай, — приказал Вэйланд и направился к движущейся ленте.
Я шла за ним, оглядываясь по сторонам.
С Вэйландом здоровались прохожие дизарги, все в синей форме со знаком звезды. Одежда Вэйла отличалась от той, в которой я привыкла его видеть: черные брюки с карманами, футболка, облегающая мощный торс, походные ботинки. На загорелых руках браслеты-компьютеры. Глаза скрывали темные очки. За спиной висела дорожная сумка.
Приборы везли на технических аппаратах, а в граве шефа находились лишь наши личные вещи.
— Сюда заходи, Эйрин, — указал он на лифт, дождавшись меня у дверей.
В лифте мы ехали вдвоем, отвернувшись друг от друга, стараясь не обращать внимания. Меня это порадовало. Постоянное присутствие дизарга напрягало, хотя я понемногу привыкала к обществу Вэйланда, и теперь он не представлялся мне таким уж страшным, как в первое время.
Жилой блок исследовательской платформы оказался светлым, просторным и на вид довольно комфортным. Длинные коридоры освещались естественным светом из зенитных окон в потолке, слева и справа имелись двери в личные апартаменты. Общие комнаты поражали великолепной обстановкой. В основном преобладали белый, синий и черный цвета. На всю стену кают-компании светился план станции, и я заметила обозначение столовой этажом ниже.
Мы в Вэйлом прошли весь длинный блок и остановились в отдельном коридоре. На стене засветилась панель, где мужчина набрал код доступа и приставил ладонь. Затем он приказал мне приложить руку и ввел в браслете и на сенсоре коды, запоминая мои отпечатки.
