Мы попали в приют, когда мне исполнилось шесть. И если я еще помню мать, то Эрика, незрячая с самого рождения, так ее и не увидела. Отца мы никогда не знали, но мать говорила, что он у нас с Эрикой общий.
Мама погибла на производстве. Несчастный случай. Она работала на одном из заводов Истейна, чтобы прокормить двух дочерей. Об отце она всегда предпочитала молчать. Да в том возрасте я и сама не набралась ума, чтобы задавать подобные вопросы.
Почему-то в семье было принято называть дочерей двойными именами на букву «Э». Традиция. Так я и стала Эйрин Элизабет, а сестра — Эрикой Энн. Маму же звали Эмма Эвелина. Она любила шутить по этому поводу, что так проще называть детей, не нужно много думать. Я плохо помнила мать. Только ее грустные глаза и улыбку. Даже когда она приходила с работы усталая, она находила в себе силы улыбаться нам с сестрой.
Я вновь перечитала контракт и спрятала в выдвигающийся из-под кровати ящик.
Ощущение подвоха не покидало. Грело одно — я больше не в тюремной камере, а на свободе.
Я прихватила комм, деньги, набросила куртку потеплее и снова вышла из квартиры.
Патрик ждал меня около дома. Парень с гордостью сообщил, что ветеринар и работник из службы спасения сейчас подъедут.
А дальше все как в тумане. Я так устала, что делала все на автомате.
Звонки в службу завода... Дорога к побережью...
Яркие прожектора, что загорелись над площадкой…
Мы с Патриком помогали переносить в служебный гростер малышей, что весили каждый по три килограмма, не меньше. Исшарку доктор и его ассистент поднимали специальным оборудованием. Мужчины подходили к ней без опаски, я даже прониклась к ним уважением.
Хмурый сторож завода наблюдал со стороны, но в процесс спасения не вмешивался. Хотя по его лицу я видела — он с гораздо большим удовольствием пристрелил бы нежданных гостей. И не только исшаров, но и нас с Патриком в придачу.
Животных увезли в безопасное место, подальше от города.
Я пощупала опустевший карман и поняла, что отдала последние деньги из отложенных на лечение сестры.
[1] Датерион — планета земного типа, большая часть которой покрыта океаном. Около десяти процентов населения — дизарги. Остальные — люди, беженцы с Земли.
[2] Истейн — мегаполис, где живут как люди, так и дизарги. Столица Датериона.
[3] Феларт — основная денежная единица Датериона, распространена как в виртуальном виде на счетах, так и в виде небольших пластин с прошитыми кодами, на которых может находиться определенная сумма и с них же списываться, при необходимости информация на обнуленных пластинах заменяется банком. Более мелкая денежная единица — ларт — представляет собой монеты из особого сплава, с постоянной кодировкой для защиты от подделки.
[4] Гравиплан — летательный аппарат, сконструированный дизаргами, применяется ими в качестве личного транспорта в повседневной жизни и для работы. Доступен и для людей с большим достатком. Внешне походит на черного летающего ската.
[5] Тейра — игра в жанре поиска предметов, голограммы которых программа прячет на местности.
3. ГЛАВА 2
Глава 2
Эйрин
Домой попала на рассвете. Глаза слипались. Но спать не могла, потому что желудок сводило от голода. Тюремный ужин — последнее, что я съела. Я открыла полупустой шкафчик, вздохнула и достала с одной из полок контейнер с сухими полуфабрикатами. Быстро приготовила. Жевала и думала, что все будто случилось вовсе и не со мной.
