Спешно покидаю таверну. Опростоволосилась уже несколько раз. Сначала ограбила нищих гномов, потом задавала идиотские вопросы местным, привлекая ненужное внимание, а сейчас не знаю, где мне переночевать. В конце-то концов, неужели ходить от прохожего к прохожему, как попрошайка, и клянчить ночлег? Вот сейчас кристалл бы мне пригодился, но я оставила его у Николая, ведь камень – это не предмет одежды. Его проносить нельзя. Кольцо, кстати, считалось возможным для попадания в Каверну. Странности.
В растерянности бродила по площади, казнь уже закончилась, и толпа расплывалась по своим делам. Меж тем солнце клонилось к закату. Видимо, мой разбитый вид привлёк ненужное внимание преступного элемента.
– Откуда будешь, красавица?
Меня за плечи приобнял кабашистый человек. В прямом смысле – вместо лица голова кабана, серая такая, с гноящимися глазками и редкими волосами по всей морде. Из пятака тоже торчали чёрные кусты. Самое ужасное – два зловонных клыка, растущих из нижней челюсти, как мрачное напоминание о его хищной сущности.
В нашем мире чертыхнулась, завизжала, попыталась бы драться, может быть. Но тут такие личности – неотъемлемая часть бытия и они не подозревают, что я человек. И не стоит им этого знать. Артём велел представляться ведьмой, а невозможность колдовать объяснить бездарностью.
– Из провинции, – отвечаю уклончиво в попытке выскользнуть из-под тяжёлого копыта.
– Ищешь кого?
– Ага, клан свой гномий. Наняли они меня. Жмыры, знаешь таких?
Не понимаю, почему решила прикрываться именно этой ложью. Но, получается, они мои единственные знакомые здесь, которые боятся меня, а не я их.
– А, эти, которых казнили только что? Ха-ха. Получается, не уберегла ты их. Жалование-то заплатили?
– Нет, – не на шутку испугалась я. – За что казнили?
– За неуплату налогов, денег-то нет у них, сам их шмотки пронюхал. Ни железного рена, ни орудий.
– Что за железный рен?
– Ты хворая? – поразился кабан.
– Ага. Память отшибло, вот по крупицам собираю. Ну, так что?
– Моя ты алмазная, – проигнорировал вопрос кабан и милейше, насколько позволяла харя, улыбнулся. – Наживы ищешь? Ты ведь с гномами-то опрокинулась, а мне работница требуется.
– Какого характера?
Что мне мог предложить этот подозрительной внешности злодей? Не так ведь просто он именно в Каверне обитает.
– Ты не подумай. У меня лавочка с антиквариатом, торговка моя исчезла недавно, то ли сгинула где-то в Имбе, то ли тут куда-то девалась. Пойдём, покажу точку. На первое время жильём обеспечу.
– Заманчиво, а заработная плата?
– Какая ещё плата? Жильё и двухразовое питание – вот твоё жалование.
– Нет, так не пойдёт. До свидания, господин.
Шмыгнула ему под руку и скрылась в толпе прямоходящих рептилий с острыми зубьями на позвоночнике.
– Ладно!
Кабан возник передо мной внезапно, изрядно испугав меня.
– Вижу, ты работой интересуешься. В день один железный рен.
– Один вальд!
– Ну это ты перегибаешь, алмазная моя. Где же я тебе возьму столько!
– А сколько железных ренов в вальде?
– Сотня.
– Мало, – задумчиво потираю подбородок. – Ещё проценты с продаж тогда.
– Проценты, говоришь? Образованная, получается?
– Не без этого. Ну, так что, по рукам?
– По рукам! Пошли.
Кабан бесцеремонно схватил меня за запястье и поволок прочь с площади. Через некоторое время мы выбрались на безлюдную улочку, бедную и грязную. Мой новый знакомый отпустил руку и позволил идти за ним по своей воле. Мы шли вглубь Лихославля и моё первоначальное восхищение стало угасать. Мощёная дорога кончилась, её сменили протоптанные, залитые коричневыми помоями дорожки. Также на нашем пути встречались потускневшие магазинчики и постоялые дворы, однако тех, кто желал остаться здесь на ночлег, я не встретила. Может, это потому что всюду сновали подозрительные личности, скрывающиеся под тёмными мантиями, и явить их нашему взору могла только луна. Кстати, здесь она тоже была и работала, как в моём мире.
